Як відомо з історії християнської релігії, під час її становлення і розвитку було широко поширене масове винищення християн, супроводжуване жорстокими стратами.
Особливою жорстокістю вражає історія розправи над юною сицилійкою агатою, що не підкорилася плотським бажанням одного з намісників імператора… Карою за непокірність було відсікання обох її грудей. Ця легенда стала улюбленою темою західноєвропейських художників в епоху середньовіччя і відродження, за традицією зображували агату з її відсіченими грудьми на блюді і атрибутами свого мучеництва – кліщами, і великими ножицями.
Життєпис святої агати
Християнська історія знає чимало випадків, коли люди віруючі в спасителя і несучі його ідеї в світ, йшли на самопожертву, стаючи великомучениками. Серед таких була свята агафія (агата), народжена в місті катанія на сицилії на початку iii століття в багатій аристократичній родині знатного роду. Вона була хороша собою і вважалася завидною нареченою. Однак всі спроби батька видати її заміж були нею відкинуті.
У 15-річному віці агата приймає рішення зберегти невинність з любові до христа. Згідно зі звичаєм, єпископ катанія прийняв обітницю дівчини і покрив її плечі червоним покривалом, що свідчило про посвячення діви в нареченої небесному нареченому. Після чого вона повинна була зберігати невинність.
Арешт агати. Автор: феліче ріпосо фічереллі.
Її гарний вигляд і дивовижна фігура як і раніше не давала спокою чоловікам. І одного разу агата привернула увагу римського намісника квіціана. Як і інші кандидати в женихи, отримавши відмову, намісник зненавидів непокірну красуню, але ще більше забажав її. Якраз в той час імператор децій траян намагався здійснити, слідом за нероном, героїчну спробу викорінення християнства. І, будучи намісником імператора в сицилії, квіціан очолив хвилю таких гонінь на сицилійських християн. Однією з перших його жертв і стала агата. Він спробував завоювати її за всяку ціну: або ж хитрістю, або ж грубою силою – не мало значення.
Свята агата. Автор: франческо гуаріні.
Звинувативши юну християнку в образі державної релігії, проконсул віддав розпорядження на її арешт. Дівчина була доставлена в преторію, де і почалися її ходіння по муках. Спочатку квінціан спробував “перевиховати” свою полонянку шляхом розбещення, відправивши її в будинок відомої куртизанки афродизії, яка протягом цілого місяця намагалася пробудити в агаті чуттєвість і плотське бажання, всіляко спокушаючи її відмовитися від вірності своєму небесному нареченому.
Свята агата. Автор: джованні бальоне.
Через місяць афродизія, відступившись від неї, заявила:»її воля твердіша лави етни”. Оскаженілий квінціан наказав катувати агафію, обпалюючи вогнем, але і ці болісні страждання не змусили її зректися від христа. Легенда про святу свідчить, що під час жорстоких тортур їй відрізали одну груди ножицями, а другу вирвали кліщами. Рани, що кровоточать припекли факелом і кинули в темницю стікати кров’ю.
Мучеництво агати.
За переказами також відомо, що в темниці до мучениці з’явився дух святого петра, який був страчений за 200 років до того, він ім’ям христа зцілив рани агати. І коли через кілька днів за дівчиною знову прийшли в темницю її кати, то побачили, що її смертельні рани зарубцювалися. Від подиву ще більше розлютився намісник і наказав палити агату на жаровні. Однак, коли її тіло обгорало з одного боку, з іншого – його оберігало покривало діви, яким покрив дівчину єпископ при посвяченні в божі наречені.
Святий петро в темниці у агафії. (1613). Автор: джованні ланфранко.
Звіряче катування перервало землетрус, що почався на острові. Мучителі, злякавшись, кинули агату знову в темницю, де вона незабаром і померла. А під час землетрусу загинуло багато язичників, і тоді переляканий намісник, бачачи в цьому руку провидіння, припинив гоніння на християн.
Заступництво святої агати.
Через рік після мученицької смерті в містечку катанії на сицилії сталося перше диво. 5 лютого 252 року почалося жахливе виверження вулкана, яке могло зруйнувати місто і погубити місцевих жителів. Тоді віруючі християни, молячись і несучи реліквію-покривало невинності агати, що не згоріло у вогні, – попрямувала назустріч потоку лави. Сталося диво-розпечений потік зупинився-місто і його жителі були врятовані. З тих пір свята агата вважається не тільки заступницею міста катанії і покровителькою страждають від землетрусів, а й захисницею від вогню і пожеж.
Автор: ніколо де сімоне.
Агату місцеві християни поховали за містом, а через шістдесят років перенесли її останки в заново відбудований кафедральний собор в її рідному місті, де тіло святої спочиває досі.
Свята агата в західноєвропейському живописі
Мучеництво святої агати. (близько 1755 р. Автор: джамбаттіста тьєполо.
Художники середньовіччя і відродження багаторазово зачіпали цю несамовиту тему з окремими сценами мучеництва сицилійської діви. І треба зазначити, що кількість художніх робіт на цю тему вимірюється не десятками, а сотнями.
Мучеництво агати. Автор: массімо стенціоне.
Мучеництво святої агати.
Мучеництво агати. (1650). Автор: giovanni andrea coppola
Свята агата. Автор: stefano bolognini.
Подібні зображення присутні на розписах цілого ряду церков xiii-xv століть, і демонструють досить багату фантазію художників, які в подробицях, «зі знанням справи» показали жахи знущань над непокірною незайманою.
Іконографія.
Іконографія святої агафії. (1505г.). Автор: франсиско де осона.
Часто також зустрічається зображення святої, що демонструє свої відсічені грудей, викладеними на блюдо. Такою її зображували франсіско сурбаран, бернардіно луїні,лоренцо ліппі, ніколо де сімоне, джованні каріані, гвідо каньяччі, і ряд майстрів, чиї імена залишилися невідомими.
Свята агата. (1638-1644 рр.). Автор: лоренцо ліппі.
На живописних полотнах, як правило, західноєвропейські художники зображували одягнену агату, зосереджуючи увагу глядача на її відсічених грудях, а іноді і на знарядді тортур.
Свята агата. (1630-1633рр.). Автор: сурбаран.
(1635–1640гг.). Автор: гвідо каньяччі.
Свята агата. Невідомий художник (австрія), 18 століття.
(1540г.). Автор: себастьяно дель пьомбо.
Свята агата. Автор: джорджо скьявоне.
День пам’яті і шанування святої в різних країнах в наш час
Святі покровителі.
Юну мученицю, що зберегла вірність небесному нареченому, незважаючи на нестерпні страждання, глибоко шанують в християнському світі і понині. Вона є однією з семи святих жінок, що поминаються в римському каноном. 5 лютого, в день її пам’яті, за традицією освячується сіль вода і хліб які, дозволяють перемагати диявольські сили і пожежі. Свята агата вважається захисницею катанії, мальти і сицилії. Вона охороняє жителів від природних лих і катастроф.
Агата – агафія) – корівниця. Російська іконографія.
На русі свята великомучениця здавна шанується як покровителька домашньої худоби. Щоб оберегти корів від падежу, селяни в цей день прибирали хлів старими личаками, просоченими дьогтем, – говорили, що коров’яча смерть від них біжить без оглядки. З цією ж метою вішали корові на роги шматки хліба і» обпахували ” село сохою, в яку впрягали вдову, так як за повір’ям вважалося, що таку борозну навіть нечиста сила не може переступити.
А ще в наш час агата вважається покровителькою жінок, які страждають на рак грудей.
Італійське тістечко. Грудей святої агати.
В італії до наших днів збереглася багатовікова традиція в день пам’яті святої випікати тістечка у формі жіночих грудей-мinuzze di sant agata. Це невеликі круглі солодощі з білою глазур’ю і цукатами вишні на вершині. Іноді тістечко» грудей святої агати ” пропонують під іншою назвою, щоб не лякати нервових туристів.
