Свій перший політ літак братів Райт здійснив у 1903 році, в 1961 році, через всього 58 років, Гагарін полетів у космос. У тому ж 1961 році почав експлуатуватися A-5 «Виджилент» — перший серійний літак з електродистанційної системи управління.
З тих пір минуло 58 років і, здається, технологій пора здійснити черговий якісний стрибок. Наприклад, позбавити літаки від двох зайвих потенційних трупів на борту і, заодно, врятувати життя сотень пасажирів.
Почну з хорошої новини: кількість авіакатастроф з людськими жертвами неухильно знижується, і вже з 2013 року їхня ймовірність не перевищує 1 інциденту на 5 мільйонів вильотів (якщо ви проживете 100 років і кожен день будете літати на літаку, вам потрібно 137 життів, щоб набрати таку кількість польотів).
Якщо відняти терористичні акти і літаки, збиті ППО, то причини авіакатастроф діляться на дві групи: неполадки обладнання і помилки пілотів.
І ось тут починається найцікавіше: техніка безперервно удосконалюється, аварійність падає, і в якийсь момент стало очевидно, що найбільш ненадійна (і при цьому дуже дорога) частину літака — це його екіпаж.
Тому функції управління літаком теж почали потроху автоматизувати і зараз автопілот сучасного великого пасажирського лайнера здатний самостійно виконати весь політ від зльоту до посадки. Мало того, навіть коли пілоти беруть управління на себе, електроніка контролює двигуни, автоматично виконує рутинні операції і виправляє помилки пілотування, запобігаючи небезпечні ситуації: не дає перевищити допустиму швидкість, звалити літак в штопор, вдарити хвостом про ЗПС на зльоті та посадці і так далі.
Автоматизація управління ще сильніше знизила аварійність і дозволила екіпажам позбутися від радиста, штурмана і бортінженера — літати стало безпечніше і дешевше, а сучасні пілоти, перетворилися, по суті, в операторів. Їх основне завдання зводиться до того, щоб правильно поставити автопилоту параметри, по можливості нічого не чіпати в польоті і втручатися лише тоді, коли щось явно пішло не так — правила авіакомпаній недвозначно рекомендують пілотам завжди використовувати максимально доступний рівень автоматизації.
Все здорово, все чудово, от тільки близько 60% аварій, як і раніше, відбуваються з вини пілотів. Люди можуть лінуватися, невірно оцінювати обстановку, панікувати, бути втомленими і невиспаними, забувати інструкції або, зрештою, свідомо намагатися знищити літак — такі випадки розширеного суїциду вже були.
Чому це стає можливим? Тому що автопілот можна відключати. Тому що ми все ще довіряємо шкіряним мішків, набитих кістками й м’ясом, більше, ніж електроніці: згідно з опитуваннями, 54% пасажирів відмовиться летіти, якщо в кабіні літака не буде пілота.
Ну як же! — можете мені заперечити ви — Хто ж врятує людей в нештатної ситуації, у разі великої несправності, зіткнення в повітрі або відмови всієї цієї розумної електроніки? Хто візьме у свої умілі руки штурвал, миттєво прийме єдино правильне рішення і посадить літак на чесному слові і на одному крилі?
Відповідаю: ніхто. Як показали останні авіакатастрофи Боїнг-737 MAX, наявність пілотів на борту в разі серйозної проблеми з автопілотом лише додає дві одинички до списку загиблих, не більше того. Все частіше у випадку неполадок пілоти або виявляються нездатні впоратися з ситуацією, або безпосередньо своїми помилковими діями перетворюють її в катастрофу.
Авіація виявилася заручником різновиди дилеми ув’язненого: польоти на автоматиці розхолоджують пілотів і в критичній ситуації через це гинуть люди, але якщо вимагати від пілотів частіше літати самостійно, то людей загине ще більше.
Зрозуміло, трапляється, що пілоти здійснюють неможливе — наприклад, аварійну посадку Airbus A320 з отказавшими двигунами на воду Гудзонській затоки без єдиної жертви. Або літаки створюють ситуації, яких в принципі не повинно — наприклад, відмова автоматики після попадання блискавки в Суперджет. У першому випадку пілоти врятували 155 осіб, у другому — 37.
А ще є такі пілоти, як Олександр Яблонцев і Олександр Кочетков — досвідчені пілоти-випробувачі, розбили про гору 45 осіб у демонстраційному польоті на тому ж Суперджете.
Або в буквальному сенсі хворий на всю голову Андреас Лубіц, свідомо спрямував до землі Airbus A320 з 150 пасажирами і членами екіпажу.
Або Джаміль ель Батути, розбив Боїнг-767 з 217 осіб на борту зі словами «Я віддаю мою долю в руки Аллаха».
Або Эрминио дос Сантос Фернандес, настроивший автопілот Ембраєр-190 на падіння з 33 людьми на борту.
Або Цу Вай Мінг, що розбився з 104 людьми на борту Boeing-737 на Суматрі з-за проблем з іпотечним кредитом.
Або Роман Волков, з вини якого впав Ту-154 і 92 людини, включаючи ансамбль Александрова в повному складі.
Скільки там, навскидку, вийшло? Більше 600? Здається мені, що якщо все як слід порахувати, то за кількістю врятованих і загублених в останні роки життів пілоти-герої начисто продам пілотам-распиздяям і пілотам-убивцям.
Можна, звичайно, пофантазувати на тему зміни технології підбору та підготовки пілотів, коли в професію будуть потрапляти лише особливо психологічно стійкі люди, які половину свого робочого часу будуть відпрацьовувати всі мислимі і немислимі позаштатні ситуації на тренажерах-симуляторах, а другу половину — літати на реальних літаках, не доторкаючись до управління.
Це дійсно знизить аварійність, але в рази підніме попит на кваліфікованих пілотів (і де їх стільки взяти?), одночасно піднявши їх вартість на ринку праці до небес.
Інший варіант — відмовитися на широкофюзеляжних літаках від пілотів взагалі. Доопрацювати інфраструктуру аеропортів, закрити залишилися білі плями в автоматизації і перейти на повністю автоматичне пілотування. Це знизить аварійність точно так само, зате проблем з пілотами не буде зовсім, а витрати та вартість перельотів впадуть.
Неважко здогадатися, в якому напрямку рухатиметься індустрія. Крок за кроком, починаючи з лоукостерів, з якими-небудь реверансами в бік консервативного споживача у вигляді спочатку зниження числа пілотів на борту, потім введенням можливості дистанційного керування літаком з землі, ми дійдемо, нарешті, до повної заборони пілотування широкофюзеляжних лайнерів людиною, і командиром корабля стане не пілот, а старший бортпровідник.
Літати стане безпечніше, а коли літаки все-таки іноді будуть падати, принаймні у них на борту не буде двох зайвих безглуздих жертв.
Якщо вдуматися, вся ця історія навколо літаків і автоматики куди складніше і важливіше, ніж здається. Ми починаємо замислюватися про те, що людські життя стало безпечніше довірити бездушному автомата, а не іншим (навіть спеціально відібраних і навчених!).
Чим далі йде технічний прогрес, тим вищими стають ставки: 11 вересня 2001 року за допомогою всього чотирьох літаків терористи вбили майже 3000 осіб.
Не дивно, що ми намагаємося захистити нас від самих себе все більш і більш витонченим способом. Чи нам це вдасться, і наскільки високою буде ціна безпеки — ось в чому питання..
