У 2018 році дослідники з британської антарктичної служби використовували струмінь гарячої води, щоб пробурити в шельфовому льодовику екстремальні свердловини. Щоб зробити перший отвір, довелося пройти крізь 192 метри льоду, а друга свердловина пішла на глибину 190 метрів. Як і очікувалося, під товстий лід не просочується жоден сонячний промінь — там панує непроглядна темрява. Але яке було здивування вчених, коли за допомогою камер з ліхтарями вони виявили під льодами антарктики величезна кількість живих істот. Звичайно, мова йде не про великих тварин, а про організми, що зовні нагадують мох. Але навіть зустріч з ними дивовижна, тому що в настільки екстремальних умовах життя здавалася неможливою. Пропоную розглянути відкриття вчених докладніше, тому що у вчених вже є кілька цікавих припущень.
Одна сторона шельфового льодовика екстрем
Життя під льодом
Про несподіване відкриття вчених розповіло наукове видання science alert. На глибині майже 200 метрів дослідники виявили як мінімум 77 видів тварин. В основному їм були моховинки-прості за своєю будовою організми, які покривають собою камені, раковини і водорості. Як можна зрозуміти з назви, зовні вони схожі на моховий покрив. Зазвичай ці створення зустрічаються в прісних водоймах на глибині до 300 метрів. Так що виявлення їх на дні лижника стало для вчених дивним відкриттям.
Мшанки бувають різних форм і розмірів
Найбільше дослідники були спантеличені харчуванням цих створінь. Вченим вже відомо, що вони харчуються фітопланктоном — водоростями, які здатні до фотосинтезу. Для їх виловлювання моховинки використовують перисті щупальця. Але звідки в цій непроглядній пітьмі можуть братися водорості, які залежать від світла? вчені відзначили, що найближчий освітлений сонцем ділянку води знаходиться в 9,6 кілометрах від місця виявлення дивовижних тварин.
Фотографія, зроблена під льодовиком екстрем
Після одного дивного відкриття, вчені зробили друге. Вони знайшли останки древніх мешканців нижньої частини льодовика екстрем. За словами геолога герхарда куна (gerhard kuhn), вік виявлених останків був оцінений в 5 800 років. Виходячи з цього виходить, що протягом тисяч років під льодами антарктики кипіло життя, а люди про це навіть не підозрювали. Це здавалося просто неможливим, тому що в настільки холодному і темному місці існування життя було вкрай малоймовірним.
Життя під льодовиком існує протягом тисяч років
Вчених цікавить ще одне питання-як знайдені мшанки вижили за часів льодовикового періоду? у ті часи крижаний покрив був настільки великим, що міг досягати самого дна і місця для проживання живих організмів просто не було. На даний момент вчені можуть тільки припускати, що знайдені тварини раніше жили набагато вище, але потім були вимиті вниз водними течіями. Приблизно тим же самим можна пояснити і наявність у них води — можливо, вони харчуються планктоном, який розвивається зверху при сонячному світлі, а потім опускається вниз.
Глобальне потепління може вбити всіх тварин
Незважаючи на те, що мшанки змогли виживати під льодовиком протягом тисяч років, вчені все одно турбуються за їх майбутнє. Причиною для тривоги, звичайно ж, є горезвісне глобальне потепління. Якщо температура повітря на нашій планеті продовжить підвищуватися, льодовик буде танути і звична середовище проживання знайдених видань буде знищена. Але вони можуть вимерти не тільки через втрату місця для життя. Можливо, вони зникнуть через голод-потепління може звести до мінімуму кількість поживного планктону. Але як можна врятувати цих створінь, нікому невідомо. Кращим варіантом є вирішення всіх проблем, які є на поверхні — зменшити кількість парникових викидів, усунути пластикове сміття і так далі. Але виконати це завдання найближчим часом не вийде, тому що людство досі не розуміє масштаби проблеми.
Життя під шельфовим льодовиком загрожує небезпека
Посилання на цікаві статті, смішні меми та багато іншої цікавої інформації можна знайти на нашому телеграм-каналі. Підпишіться!
Той факт, що в настільки екстремальних умовах можуть мешкати живі організми, підвищує шанси на виявлення позаземного життя. Наприклад, вона цілком може бути знайдена на супутнику юпітера — європі. Цей об’єкт покритий шаром льоду товщиною 24 кілометри, під яким може бути рідка вода. Нещодавно моя колега любов соковікова розповіла, що в цьому середовищі можуть мешкати вищі форми життя. У це охоче віриться, тому що товстий шар льоду цілком здатний захистити їх від космічної радіації та іншої небезпеки. Почитати про все це докладніше можна тут.
