У багатьох людей сколопендри викликають огиду або навіть страх, але якщо забути дані почуття, то про цих многоногих комах можна дізнатися багато чого цікавого.
Ці істоти з’явилися аж на 430 мільйонів років тому. Безжальна еволюція скоротила спочатку популяцію, а потім і ареал розповсюдження багатоніжок — але вони зуміли відіграти все назад. Зараз існує кілька десятків видів багатоніжок, деякі з яких смертельно отруйні для людини.
Як і деякі інші комахи, багатоніжки можуть похвалитися абсолютно інопланетним зовнішнім виглядом, який здатний зробити заїкою навіть Індіану Джонса. У самому справі, якого біса цей археолог боявся нешкідливих змій, коли у світі існують сколопендри!
Велика сколопендра може досягати довжини до 30 сантиметрів. Такі екземпляри, правда, зустрічаються тільки в Австралії і Південній Америці — зате вже на цих континентах їх хоч відбавляй.
Сколопендра людини не боїться. Зате дуже любить заповзати в будинки і квартири. Любителі дикого відпочинку з наметом також можуть зустріти многоногого приятеля в будь-який момент: деякі види здатні доставити неприємності, просто пробігшись по вашій шкірі.
Назвати сколопендру видом агресивним не можна. Вони не нападають на людей — хіба що ви самі вирішите взяти їх у руки. Але багато підвиди надзвичайно токсичні: варто випадково розчавити сліпу сколопендру вночі в тісному приміщенні і до ранку можна просто не прокинутися.
Багатоніжки полюють на дрібних черв’яків і комах. Це що стосується невеликих представників виду. Тридцятисантиметровий тварюка вже, звичайно, черв’яками не обійдеться. Такі нападають на птахів, жаб і навіть ссавців, наприклад, щурів.
Сколопендри воліють залишатися під землею, оскільки просто не має ніякого захисту від зовнішнього середовища. Опинившись на свіжому повітрі, сколопендра починає повільно втрачати вологу і вмирає від зневоднення.
На щастя, у зграї ці тварюки не збиваються. Сколопендри — затяті індивідуалісти, готові захищати свою територію до останньої краплі крові. Ну або що у них там, замість крові.
Одна з найбільш неприємних можливостей сколопендр — вміння підстрибувати на значну висоту. Тобто, вона цілком може дістати до вашого обличчя і вчепитися, наприклад, в око.
Укус тропічної сколопендри може бути дійсно небезпечний. Пухлина тримається кілька днів, трапляється лихоманка, зрідка — зараження крові. Відомі й смертельні випадки: слабке серце може не витримати токсичної атаки.