Зануди набридли. Їм подавай скорочення ЧС, наполегливу боротьбу в кожному матчі, відсутність розшарування на сильних і слабких. Груповий етап – скасувати, спортивний принцип – теж. Потрібна Суперліга де-небудь для восьми команд, закрита на вхід і вихід.
Добре, нехай так, але тоді ви втратите таких матчів, як Великобританія – Франція. Прикраса чемпіонату світу, можливо, кращий матч.
А ви кажете, поганий турнір. Невдала формула. Але хіба може бути турнір поганим, коли команда, що посіла передостаннє місце, радісно скандують «ми лайно», впивається результатом і напоями, будує плани на Олімпіаду. Смійтеся далі, але Британія – олімпійський чемпіон-1936. Так, по хокею з шайбою. Правда, збірна тоді чимось нагадувала нинішній Казахстан – надто багато у складі канадців. Символічне порівняння – саме Казахстан виграв у цьому році перший дивізіон і повернеться в вишку в наступному році.
Жоден матч групового етапу не викликав такого інтересу, як Великобританія – Франція. В іншому все дійсно ясно, прозоро. Фаворити громлять лузерів і знехотя покусують один одного. Все вирішить плей-офф.
Але для двох аутсайдерів плей-офф настав понеділок. Перемога – збереження прописки в еліті. Поразка – ласкаво просимо на побачення з Угорщиною, Словенією і Кореєю дивізіоном нижче.
Билися, як годиться в таких випадках, до овертайму. Там британці закинули четверту і стали найщасливішими людьми на планеті прямо зараз. Хокеїсти від надлишку почуття скандували «ми лайно і знаємо це». Можливо, це відсилання до Леоніду Слуцькому і футболістам збірної Росії, але там все було сумно і обвинувально. Тут – навпаки.
Полилися пінти. Брат тренера британців сказав, що хоче якомога швидше привітати найближчого родича. «Він скоро нап’ється!» – поспішав брат. На BBC матч називали фантастикою і моментально збудували плани на Олімпіаду в Пекіні. Знаменитому інсайдеру НХЛ Даррену Дрегеру навіть довелося заспокоювати громадськість. Він написав, що з хокеїстами збірної все в порядку – вони не рушили розумом від щастя, але збираються вийти в місто і поглинути трохи більше, ніж 160.
В інтернеті вже з’явилися футболки з новою кричалкою британців, що, мабуть, увійде в історію ЧС з хокею. Можливо, навіть стане правдивим слоганом чемпіонату світу.
Великобританія, спасибі за турнір. Назавжди в серці твої 9-41 в семи матчах. Зустрінемося в наступному році. Чекаємо мегабитвы з Казахстаном.
