Už je to skoro tam. Velké odhalení. Jen tři dny před vrcholem jasnosti zažíváme fázi, kterou astronomové nazývají Waxing Gibbous měsíc. Dnes je 26. června. Vyhledat. Je obrovská. Osmdesát osm procent jeho povrchu je osvětleno a svítí proti tmě. Není potřeba žádné speciální vybavení. Pouze oči. Možná dalekohled, pokud se opravdu chcete dostat do detailů.
Dnes v noci je 88 % viditelného povrchu Měsíce osvětleno Sluncem.
Abyste mohli vidět detaily, nepotřebujete dalekohled. Vyzbrojeni pouze svýma očima můžete jasně vidět Moře klidu (Mare Tranquillitatis) a Moře dešťů (Mare Imbrium). Vynikají jako tmavé skvrny na pozadí světlého skalnatého povrchu. Viditelný je také Kopernikův kráter – jasný a dobře definovaný. Vezmi si dalekohled a uvidíš víc. Kráter Clavius, Apeniny a také Lunární Alpy. Pokud to myslíte vážně a máte dalekohled, výhled opravdu září. Brázda Říma Ariadea a vysočina Fra Mauro budou patrné. A tady je místo přistání mise Apollo 17. Lidská historie otištěná v prachu.
Co se to tam nahoře děje? Není to magie. Tohle je mechanika. Měsíc dokončí jednu revoluci za přibližně 29,5 dne. Během této doby prochází osmi různými fázemi. Vidíme pouze jednu jeho stranu, ale jak se pohybujeme, sluneční světlo na něj dopadá z různých úhlů. Je to měnící se úhel, který vytváří tyto tvary, tuto iluzi. Lunární cyklus je prostě hra světla a stínu na neměnném objektu.
Příští úplněk bude 29. června. Trochu počkat. Tři dny do úplného pokrytí.
Ale proč se to mění? Proč nás zajímá, že se kolem nás otáčejí skály? Označuje čas. Ovládá příliv a odliv. Inspiruje mýty a kalendáře po tisíce let. Samotné fáze vyprávějí jednoduchý příběh.
- Nov – Měsíc se skrývá mezi námi a Sluncem. Temná strana je proti nám. Neviditelný.
- Rostoucí srp – Objeví se tenký klín světla. Pro severní polokouli – vpravo.
- První čtvrtina – Polovina je osvětlena. Ostrý tvar připomínající písmeno “D”.
- Dorůstající měsíc – Ještě není úplněk, ale blízko. Každou noc je více světla.
- Úplněk – Úplněk. Jasný. Dominantní.
- Dorůstající měsíc – Světlo ustupuje doprava. Začíná blednutí.
- Třetí čtvrtina – Polovina je opět osvětlena, ale nyní vlevo. Tvar podobný písmenu “C”.
- Ubývající srp – Poslední kousek světla. Než úplně zhasne.
Nyní vidíme, jak klesá. Než zmizí v novoluní. A vše začne znovu. Znovu. Existuje něco monotónnějšího než kalendář, který se odmítá zastavit? Slunce se pohybuje. Úhel se mění. sledujeme.
