Hnědá švýcarská kráva jménem Veronica se stala první zdokumentovanou členkou svého druhu, která používala nástroje, čímž zpochybňuje zažité názory na kognitivní schopnosti skotu. Vědci 19. ledna v časopise Current Biology uvedli, že Veronica strategicky používá podlahový kartáč k poškrábání částí svého těla, které nejsou přirozeně přístupné, což je chování, které dříve u krav nebylo pozorováno.
Objev a metoda
Veronica, která žije na malé rakouské farmě, zvedne štětec jazykem a manipuluje s ním, aby dosáhl na různá místa svého těla. Štětiny používá na silnou kůži na zádech a rukojeť na jemnější oblasti, jako je vemeno a pupík. Metoda krávy není náhodná: upraví orientaci kartáče tak, aby maximalizovala jeho účinnost, což prokazuje pochopení různých funkcí nástroje.
“Nejdřív jsem si myslel, že je to chyba,” řekl Antonio Osuna-Mascaro, kognitivní biolog z Messleryho institutu pro výzkum. “Ale po chvíli pozorování Veronicy se ukázalo, že používá oba konce různými způsoby k ovlivnění různých částí těla.”
Proč je to důležité
Používání nástrojů je znakem vyšší inteligence ve zvířecí říši. Tradičně bylo toto chování považováno za výhradní u primátů, krkavcovitých (vrán a havranů) a některých mořských savců. Skutečnost, že kráva, druh často kognitivně podceňovaný, toto chování objevila sama, naznačuje, že inteligence může být v živočišné říši rozšířenější, než se dosud myslelo.
Veroničin případ je obzvláště pozoruhodný, protože používá stejný nástroj pro více účelů. Tato úroveň flexibilního řešení problémů byla dříve pozorována pouze u šimpanzů, což ukazuje na překvapivý stupeň kognitivní podobnosti.
Beyond the Farm: Rethinking Animal Intelligence
Odborníci tvrdí, že objev podtrhuje důležitost studia inteligence zvířat napříč druhy. “Lidé jsou ochotni připustit, že delfíni a tak dále jsou extrémně inteligentní,” říká Lindsay Matthews, zvířecí psycholožka z University of Auckland. “Ale věřím, že většina zvířat je extrémně inteligentní, pokud dostanou správný úkol.”
Matthews poznamenává, že krávy lze vycvičit k úžasným věcem, jako je například nácvik toalety. Představuje si testování Veroniky pomocí různých nástrojů, aby zjistil, jak se přizpůsobí, což by mohlo potenciálně odhalit její další kognitivní schopnosti.
Hlavním přínosem je, že inteligence není omezena na tradičně „inteligentní“ druhy. Zvířata mohou být mnohem schopnější, než si uvědomujeme, pokud dostanou příležitost prokázat své schopnosti.
Tento případ slouží jako připomínka toho, že inteligence existuje na spektru a naše chápání kognitivních schopností zvířat zůstává neúplné.
