Nukleární záhada vyřešena: Opravdu můžeme zmeškat test?
Prezident Trump rozpoutal debatu tvrzením, že Rusko a Čína tajně testují jaderné zbraně. Tvrzení, zejména jeho návrh, že by testy mohly být skryty pod zemí, způsobilo zmatek mezi odborníky, kteří sledují jaderné výbuchy. Pevně trvají na tom, že velké jaderné mocnosti neprováděly výbušné jaderné testy od 90. let, kdy vstoupila v platnost Smlouva o úplném zákazu jaderných zkoušek, která zavedla celosvětový zvyk proti takovým výbuchům.
Trump to prohlásil v rozhovoru z 31. října pro CBS 60 Minutes. “Rusko testuje a Čína také, ale nemluví o tom,” řekl a dodal, že tyto testy se často dějí “velmi hluboko pod zemí a lidé přesně nevědí, co se děje.”
Vědci však disponují špičkovými nástroji pro přesné sledování jaderných výbuchů. Poslední zemí, která takové testování potvrdila, byla Severní Korea, a to v letech 2006 až 2017 na svém testovacím místě Punggye-ri. Tyto podzemní exploze byly rychle identifikovány díky prasklinám, které způsobily, a uvolnění charakteristických radioaktivních izotopů vytvořených během detonací.
Abychom pochopili, s jakou jistotou můžeme sledovat jadernou aktivitu po celém světě, Science News hovořil s Thornem Layem, seismologem z Kalifornské univerzity v Santa Cruz, který této linii výzkumu věnuje desítky let.
Detekce výbuchu: Sledování mezinárodní sítě
Ley vysvětlil, že po desetiletí je tato technologie k dispozici pro sledování výbuchů – ať už vzduchových boulí, podzemních detonací nebo podvodních výbuchů – kdekoli na světě. Monitoring je založen především na detekci seismických vln, zvukových vln šířících se vodou a vzduchem generovaných výbuchem.
“Posledních 20 let,” poznamenal Ley, “existuje mezinárodní monitorovací systém, na kterém se podílejí Spojené státy.” Tento systém provozuje rozsáhlou síť:
- Seismické stanice: monitorující zemské vibrace
- Hydroakustické stanice: poslech podvodních zvukových vln
- Infrazvukové stanice: zaznamenávající atmosférické zvukové vlny
- Zařízení pro radiochemické testování: shromažďování vzorků vzduchu k identifikaci uvolněných izotopů.
Tato globální síť stovek stanic doplňuje stávající seismické sítě, které již monitorují seismickou aktivitu po celém světě.
Práh detekce: Na velikosti záleží
Ley zdůraznil, že minimální detekovatelná velikost výbuchu závisí na jeho umístění vzhledem k těmto monitorovacím stanicím. “Obecně můžeme říci, že můžeme pozorovat kdekoli na světě až do magnitudy 4 na Richterově stupnici,” řekl. To odpovídá explozi v kilotunách (jedna patnáctina síly bomby v Hirošimě).
V oblastech, kde dříve probíhaly jaderné testy, však přesné kalibrace dokážou detekovat mnohem menší výbuchy – hluboko pod úrovněmi kilotun.
Obtížnost maskování: omezené možnosti skrytí
Lay se zabýval Trumpovým tvrzením, že podzemní testování by mohlo být účinně skryto. Přestože odpálení zbraně v obrovské podzemní dutině může mírně snížit zvukový signál, je nepravděpodobné, že by událost zcela zakryla. Tato strategie bude fungovat pouze na blízkých monitorovacích stanicích a je neúčinná ve srovnání s citlivostí moderních detekčních systémů.
Rozdíly mezi jadernými a jinými výbuchy:
Ley vysvětlil, že několik klíčových faktorů může odlišit jaderný výbuch od jiných typů výbuchů:
- Síla: Exploze přesahující 6. stupně Richterovy škály je obtížné dosáhnout běžnými chemickými prostředky.
- Izotopová analýza: Specifickým ukazatelem je uvolňování specifických radioaktivních izotopů jedinečných pro jaderné štěpení. Podzemní testování často vytváří trhliny na povrchu, což umožňuje detekovat unikající plyny s těmito charakteristickými izotopy.
Za testováním výbuchem: nuance v terminologii:
Layova zjištění zdůrazňují složitost kolem Trumpových tvrzení, která by mohla smazat hranici mezi výbušnými jadernými testy a jinými typy jaderných zkoušek. Patří sem experimenty na nejaderných součástech, jako jsou pohonné systémy nebo elektronika, často prováděné v kontrolovaném prostředí bez výbušných detonací.
Tato nejednoznačnost zdůrazňuje potřebu přesného používání jazyka při diskusi o jaderných zbraních. Ačkoli mezinárodní monitorovací systémy zůstávají výjimečně účinné při odhalování výbušných jaderných testů, přesná interpretace globální jaderné aktivity vyžaduje podrobnou analýzu různých typů testů.
