Spojené státy zažívají přetrvávající epidemii spalniček, což je alarmující neúspěch po desetiletích téměř vymýcení této nemoci. Od března 2026 nemoc nepřetržitě cirkuluje déle než rok, počínaje prodlouženým vypuknutím v Texasu (leden až srpen 2025) a rozšířeným na pokračující ohniska v Utahu/Arizoně a Jižní Karolíně. V letošním roce ohlásilo případy případů třicet států s více než 1300 potvrzenými infekcemi, což zemi nasměrovalo k překročení počtu 2025, což bylo nejvíce za 35 let.
Není to jen otázka několika infekcí, kterým lze předejít; to je kritický příznak systémového selhání v léčbě infekčních chorob ve Spojených státech.
Snížená imunita a návrat k eliminaci
Návrat spalniček přímo souvisí s poklesem proočkovanosti. Zatímco přibližně 90 % populace dostalo vakcínu MMR, v některých oblastech tato míra klesá pod 60 %. Je důležité si uvědomit, že proočkovanost klesla od roku 2019-2020 pod 95% hranici požadovanou pro imunitu stáda. USA dosáhly eliminace spalniček v roce 2000 – definované jako 12 měsíců bez nepřetržitého přenosu – ale nyní riskují ztrátu tohoto statusu, jako to udělala Kanada na konci roku 2025. Panamerická zdravotnická organizace odložila rozhodnutí o statusu USA až do listopadu, ale současné trendy naznačují, že jak USA, tak Mexiko by mohly ztratit status eliminace.
Nejde jen o statistický posun; to znamená, že spalničky již nejsou dobře kontrolovány a jejich propuknutí bude pokračovat, dokud se nezlepší proočkovanost.
Vážné zdravotní následky
Následky přesahují nepříjemnosti. V roce 2025 zemřeli na spalničky ve Spojených státech tři lidé, což je více než v kterémkoli roce od vymýcení. Přibližně 11 % potvrzených případů v roce 2025 vyžadovalo hospitalizaci, i když skutečné číslo může být vyšší kvůli nedostatečnému hlášení. Komplikace spalniček zahrnují zápal plic (potenciálně smrtelný), encefalitidu (vedoucí k hluchotě nebo mentální retardaci) a dlouhodobou imunosupresi.
Ve vzácných, ale významných případech se u některých pacientů rozvine subakutní sklerotizující panencefalitida (SSPE), progresivní demence, která vždy vede ke smrti, někdy roky po počáteční infekci. Nedávný případ v Los Angeles se týkal školáka, který zemřel na SSPE poté, co byl infikován v dětství.
Ekonomické náklady
Opakované propuknutí spalniček znamená značné ekonomické náklady. Náklady na potlačení ohnisek mohou dosáhnout desítek tisíc dolarů na jeden incident. Ohnisko ve Washingtonu v letech 2018–2019 (72 případů) stálo 3,2 milionu dolarů v nákladech na veřejné zdraví, lékařských výdajích a ztrátě produktivity. Trvalý 1% pokles pokrytí MMR očkováním by mohl stát USA miliardy dolarů v systémech zdravotní péče a ekonomice.
Index systémové slabosti
Návrat spalniček není ojedinělý. Odráží hlubší trhliny v infrastruktuře veřejného zdraví v USA. Účinná kontrola nemocí závisí na očkování, rychlém rozpoznání případu, vysledování kontaktu a bezpečné léčbě – stejné kroky jako u jiných infekčních hrozeb. Nemoci, které byly dříve pod kontrolou, jako je černý kašel, však od roku 2024 prudce vzrostly.
Jádrem tohoto poklesu je narušení důvěry veřejnosti ve vakcíny a instituce veřejného zdraví. Údaje z průzkumu ukazují, že méně než polovina populace důvěřuje Centru pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC), že poskytuje spolehlivé informace o vakcínách. Tato eroze důvěry ztíží reakci na budoucí ohniska, pandemie nebo dokonce záměrné biologické útoky.
Návrat spalniček je ponuré varování: USA ztrácejí schopnost účinně zvládat infekční nemoci. Bez obnovení důvěry veřejnosti a posílení infrastruktury veřejného zdraví bude země čelit stále závažnějším následkům nemocí, kterým lze předejít.
