Rocket Lab tento týden úspěšně dokončila svůj šestý hypersonický testovací start, čímž pokročila ve vývoji kritických technologií protiraketové obrany pro americkou armádu. Start nazvaný „Prometheus Run“ se uskutečnil 18. listopadu z Wallops Island (Virginie) na základě smlouvy s Defence Innovation Unit (DIU) a Missile Defense Agency (MDA). 🚀
Hypersonické testy ve zrychleném režimu
Start použil Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE) společnosti Rocket Lab, upravenou verzi jejich rakety Electron, která se obvykle používá k vypouštění malých satelitů. HASTE poskytuje platformu pro rychlé testování hypersonických technologií a dokončí tuto misi za pouhých 14 měsíců po rezervaci, což je u vládních programů pozoruhodně rychlé tempo. Tato rychlost je klíčovou výhodou používání služeb komerčního spouštění.
Co bylo testováno?
Podrobnosti o konkrétních testovaných technologiích zůstávají utajeny, jak je typické ve výzkumu financovaném armádou. However, Rocket Lab confirmed that the flight carried a primary payload developed by the Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, as well as additional payloads from federal and private partners. Tyto testy jsou zaměřeny na zlepšení schopností americké protiraketové obrany. 🛡️
Rostoucí význam hypersonického výzkumu
Americká armáda výrazně investuje do hypersonické technologie, protože tyto zbraně se pohybují rychlostí pětkrát vyšší než rychlost zvuku nebo vyšší. To ztěžuje jejich zachycení stávajícími obrannými systémy. Rychlé testování a vývoj, stejně jako program HASTE, je nezbytný pro udržení kroku s potenciálními protivníky, kteří také usilují o podobné schopnosti.
Obchodní partnerství pohánějí pokrok
Podle podplukovníka Nicholase Estepa, ředitele portfolia rozvíjejících se technologií DIU, je využití komerčních poskytovatelů, jako je Rocket Lab, životně důležité pro urychlení vývoje hypersoniky. “Přístup ke komerčnímu a nekonvenčnímu ekosystému je klíčem k urychlení pokroku v hypersonické komunitě… k masovému přijetí a dostupnosti.” Tento přístup umožňuje armádě obejít tradiční byrokratické průtahy a těžit z efektivity soukromého sektoru. 💸
Úspěch Prometheus Run demonstruje rostoucí spolupráci mezi americkou armádou a komerčními vesmírnými společnostmi a zdůrazňuje nový přístup k inovacím v obranných technologiích. Očekává se, že toto partnerství bude pokračovat, protože celosvětová poptávka po pokročilých systémech protiraketové obrany roste.
