Ve 40. letech 13. století Richard Fishcar, dominikánský mnich vyučující na Oxfordské univerzitě, tvrdil, že hvězdy a planety se neskládají z jedinečného „pátého prvku“, jak věřila vědecká komunita. Místo toho na základě pozorování světla a barev dospěl k závěru, že byly vyrobeny ze stejných materiálů jako Země – což je nápadně předvídavý názor podporovaný moderní astronomií.
Zavedená víra: Nebeská hierarchie
Po staletí dominovala vědeckým kruhům aristotelská fyzika. Předpokládala, že vesmír je strukturován kolem Země s devíti soustřednými sférami obsahujícími planety a hvězdy. Nebyly vyrobeny z obvyklých pozemských prvků (oheň, voda, vzduch, země), ale z dokonalého, neměnného „pátého prvku“ – kvintesence. Věřilo se, že tato látka je průhledná a tvoří základ všech nebeských těles.
Fishkarova výzva: světlo, barva a kompozice
Fishkar tuto myšlenku otevřeně odmítl a tvrdil, že hvězdy a planety byly vyrobeny ze stejných čtyř prvků, jaké se nacházejí na Zemi. Jeho úvahy vycházely z toho, jak se světlo a barva projevují. Složená tělesa, složená z mnoha pozemských prvků, mají obvykle barvu. Při pozorování Marsu (červená) nebo Venuše (žlutá) si Fishkar všiml slabého zbarvení, což naznačuje, že nebyly složeny z čisté kvintesence.
Měsíc poskytl nejsilnější důkaz: jeho barva a schopnost zatmění Slunce dokázaly, že není průhledný. Pokud by byla vyrobena z kvintesence, sluneční světlo by jím procházelo bez překážek, jako přes sklo. Skutečnost, že blokuje světlo, znamená, že má stejné materiálové složení jako Země. Fishkar logicky rozšířil tento závěr na všechny nebeské objekty.
Tváří v tvář opozici
Fishkarovy nápady nebyly přijaty s nadšením. Reakci předvídal a poznamenal, že jeho současníci „budou po nás křičet a házet kameny“, pokud by vyzval Aristotela. A tak také učinili: jeho učení bylo odsouzeno v roce 1250 svatým Bonaventurou na pařížské univerzitě, který zesměšnil ty, kdo zpochybňovali zavedenou doktrínu nebeského pátého elementu.
Moderní potvrzení
Moderní astrofyzika odůvodnila Fishkarovo uvažování. Vesmírný dalekohled Jamese Webba nyní využívá transmisní spektroskopii – analyzuje, jak světlo prochází atmosférou exoplanet – k detekci prvků, jako je voda a oxid siřičitý. Tato metoda v podstatě kopíruje Fishkarův přístup: jemné změny světla odhalují kompozici.
Fishkarův pohled dokazuje, že staletí pozorování, pokud se spojí se základními fyzikálními principy, mohou vést k úžasně přesným závěrům. Moderní astronomie jednoduše zlepšila přístroje, ale základní logika zůstává stejná.
Fishkarova odvaha zpochybnit zavedená dogma před téměř 800 lety předznamenala vědeckou revoluci. Dokázal, že vesmír není postaven na mystických látkách, ale na stejných základních prvcích jako náš vlastní svět.
