SpaceX v pondělí 2. února úspěšně vypustila novou várku 25 satelitů Starlink na nízkou oběžnou dráhu Země, aby se shodovala s každoroční tradicí Groundhog Day. Mise uskutečněná z Vandenberg Space Force Base v Kalifornii byla 14. letošním startem společnosti a celkový počet aktivních satelitů Starlink dosáhl 9 628.
Spuštění a nasazení Falconu 9
Raketa Falcon 9 odstartovala v 7:47 tichomořského času (PDT) a vystoupila na jasnou oblohu. Asi devět minut po startu dosáhl horní stupeň své počáteční oběžné dráhy a asi hodinu po startu zahájil proces rozmístění satelitů Starlink Group 17-32. Rozmístění bylo dokončeno podle plánu, čímž se rozšířila rychle rostoucí satelitní internetová síť SpaceX.
Problém horní fáze a zotavení
Mise se však neobešla bez problémů. SpaceX ohlásilo „nouzovou situaci“, když se připravovalo na řízenou deorbitu horního stupně, která má zajistit bezpečný návrat stupně do zemské atmosféry. Navzdory tomuto problému scéna „splnila svůj účel úspěšné pasivace“, což znamená, že byla uzamčena, aby se zabránilo nekontrolovanému návratu. SpaceX v současné době analyzuje data, aby určila příčinu a zabránila opakování.
První stupeň rakety Falcon 9 s označením B1071 úspěšně přistál na dronové lodi Of Course I Still Love You v Tichém oceánu. Jednalo se o 31. let boosteru, jen o jeden méně než dosavadní držitel rekordu SpaceX pro většinu opakovaných startů.
Rostoucí vliv Starlinku
Síť Starlink společnosti SpaceX přináší širokopásmový přístup k internetu do nedostatečně obsluhovaných oblastí světa a zlepšuje konektivitu v místech, kde chybí tradiční infrastruktura. Služba je stále více využívána pro různé účely, od předpovědí počasí až po mobilní komunikaci některými operátory.
Start zdůrazňuje pokračující rozšiřování Starlinku SpaceX, navzdory občasným technickým potížím. Rychlé rozmístění satelitů SpaceX mění globální přístup k internetu, a přestože incidenty, jako je anomálie na horním stupni, vyžadují pozornost, pokrok nezastavily.
