Země, stejně jako jakýkoli jiný objekt, který blokuje světlo, vrhá stín. Tento stín ale není jen teoretický koncept, ale fenomén, který lze za určitých podmínek a na více místech spatřit, než by se mohlo zdát.
Tři části stínu Země
Vzhledem k tomu, že Slunce není bodovým zdrojem světla, zemský stín nemá jasné hranice. Místo toho se rozpadá do tří odlišných oblastí: umbra (tmavá centrální oblast), penumbra (světlejší periferní oblast) a antumbra (slabá oblast, která se objevuje na větší vzdálenosti). Umbra je nejsnáze viditelná část, někdy dosahuje 2,7násobku průměru Měsíce.
Zatmění Měsíce: Stín Země v celé své kráse
Nejpůsobivější podívaná na zemský stín nastává při úplném zatmění Měsíce. Když Měsíc plně vstoupí do umbry, nezčerná úplně. Místo toho se slabě nebo hluboce začervená. Děje se to proto, že naše atmosféra rozptyluje sluneční světlo a ohýbá načervenalé paprsky do umbry – v podstatě sledujete východy a západy Slunce odrážející se na Měsíci.
Intenzita červené barvy závisí na atmosférických podmínkách, přičemž prašnější nebo zataženější obloha vytváří hlubší červený odstín. Někdy, když je Měsíc na hranici umbry a polostínu, kontrast činí stín ještě výraznějším.
Denní pozorování stínů
K tomu, abyste viděli zemský stín, nepotřebujete zatmění. Těsně před východem nebo po západu Slunce se podívejte opačným směrem než Slunce. Všimnete si zakřivené siluety vržené do vesmíru, což je důsledek toho, že Země blokuje nejnižší sluneční paprsky. Tento efekt je nejvíce patrný z vysokých nadmořských výšek za jasného počasí.
Detaily v samotném stínu jsou však předmětem diskuse, některé studie naznačují tmavě modré a hnědé pruhy, zatímco jiné popisují tenký, méně kontrastní tmavý pruh. Ať tak či onak, stín se objeví asi na 15 minut, než zmizí s východem slunce.
Beyond the Moon: Stíny na Měsících a asteroidech
Zemský stín není omezen pouze na Měsíc. Dalekohledy mohou pozorovat, jak se geostacionární satelity krátce stmívají, když procházejí stínem během období zatmění (kolem rovnodenností). Stín dokonce ovlivňuje míjející asteroidy. V roce 2016 bylo zaznamenáno, že asteroid o velikosti domu ztmavl a zmizel, zatímco procházel zemským stínem na téměř 11 minut ve vzdálenosti 74 520 mil.
Zemská umbra sahá přibližně 870 000 mil do vesmíru, což znamená, že nedosáhne vzdálených planet, jako je Mars. Ale pro objekty procházející blíže k Zemi zůstává stín konstantním, pozorovatelným jevem.
Stín Země je připomínkou fyzické přítomnosti naší planety ve vesmíru, což je jemný, ale trvalý efekt, který lze pozorovat pomocí správných nástrojů a podmínek. Jeho viditelnost nabízí nejen velkolepou podívanou, ale také okno do atmosférických podmínek a nebeské mechaniky.
