Desítky let poté, co byly téměř vyhlazeny komerčním lovem velryb, populace keporkaků v Kanadě prosperují, z velké části díky přijaté metodě krmení známé jako bublinková síť. Nedávný výzkum potvrzuje, že obnova populace není jen o číslech, ale že se velryby učí navzájem efektivnějším způsobům lovu.
Vzestup kolaborativního lovu
V systému fjordů Kitimat v Britské Kolumbii roste počet keporkaků o 6–8 % ročně a překračuje 500 jedinců. Tento nárůst přímo souvisí se „síťováním bublin“: koordinovanou technikou, při níž skupiny velryb (až šestnáct jedinců) vytvářejí pod vodou „sítě“ bublin do hejn sleďů v ohradách. Některé velryby plavou v kruzích, vydechují vzduch ze svých dmychadel, zatímco jiné hlasitě volají a shromažďují kořist do koncentrovaných oblastí pro snadné chycení.
“Běhá mi z toho mráz po zádech. Je to jedna z nejneuvěřitelnějších věcí, jaké jsem kdy viděl.” – Aidean O’Mahony, ekolog mořských savců
Toto chování bylo poprvé zdokumentováno na Aljašce, ale jeho rozšíření do Kitimat fjordů od roku 2005 ve spolupráci s Gitga’at First Nation odhalilo důležitý vzorec.
Sociální učení v akci
Vědci analyzovali téměř 7 500 fotografií velryb, aby zmapovali jejich sociální interakce a sledovali šíření bublinové sítě mezi populací. Data ukázala, že určití „klíčoví jedinci“ vystupovali jako učitelé a předávali tuto techniku ostatním. Není to náhoda: velryby se učí určité rutiny v rámci skupin s bublinkovou sítí a toto chování se předvídatelně šíří prostřednictvím sociálních sítí.
Ačkoli to není potvrzeno, existuje teorie, že kanadské velryby se mohly tuto techniku poprvé naučit od aljašských populací na společných hnízdištích na Havaji. K ověření této hypotézy jsou však zapotřebí další pozorovací údaje.
Proč je to důležité
Účinnost bublinkové sítě se stává kritickou, když se mění podmínky prostředí. Během vlny veder v letech 2014 až 2016, kdy se ryby staly vzácnějšími, umožnila bublinková síť velrybám přístup k širšímu okruhu kořisti než tradiční metoda výpadů. Tato přizpůsobivost zdůrazňuje hodnotu sociálního učení v měnícím se ekosystému.
Důsledky přesahují efektivitu. Ztráta byť jen jedné velryby schopné učit bublinkovou síť by mohla oslabit odolnost celé populace. To zdůrazňuje naléhavou potřebu ochranářského úsilí zaměřeného na oblasti, jako je systém fjordů Kitimat, kde se velryby učí a sdílejí tyto životně důležité dovednosti pro přežití.
Obnova populace keporkaků v zásadě není jen příběhem populačního růstu; je důkazem síly kolektivního vědění a důležitosti ochrany společenských struktur, které je podporují.
