Nedávný výzkum potvrzuje znepokojivou pravdu o virových vzplanutích: viry nemusí vyvinout speciální vlastnosti, aby přeskočily ze zvířat na lidi. Místo toho pandemie pravděpodobněji vzniknou v důsledku existujících patogenů, kteří se setkají se zranitelnými podmínkami vytvořenými lidskou činností. Studie, která analyzovala genetickou historii chřipky A, eboly, opičích neštovic (mpox), SARS a SARS-CoV-2, nenašla žádné důkazy o předadaptaci virů před přenosem.
Mýtus o „superviru“ odhalen
Po celá léta vědci teoretizovali, že viry musí projít významnými mutacemi, aby byly schopny infikovat lidi. To znamenalo, že pandemický potenciál byl vzácným evolučním průlomem. Nové důkazy však naznačují, že mnoho virů již má základní schopnost infikovat lidi. Skutečným problémem není adaptace viru, ale vystavení člověka obrovskému množství patogenů přenášených zvířaty.
To není jen akademická otázka. Studie zdůrazňuje roli lidského zásahu do volně žijících živočichů, živočišného zemědělství a obchodu s volně žijícími zvířaty jako hlavní hnací síly zoonotických chorob. Tyto aktivity zvyšují frekvenci vystavení lidí virům, které mohou být přenášeny, i když se u těchto virů nevyvinuly zvláštní vlastnosti pro infikování lidí.
Původ COVID-19: Žádné důkazy o laboratorní manipulaci
Autoři studie se také zabývali probíhající debatou o původu COVID-19. Jejich analýza nenašla žádný genetický důkaz, že SARS-CoV-2 byl vytvořen v laboratoři nebo prošel dlouhodobou evolucí v mezihostiteli, než se nakazil člověk. To posiluje argument pro přirozený zoonotický původ, ačkoli přesný živočišný zdroj zůstává nejasný.
“Z evolučního hlediska jsme nenašli žádné důkazy, že by SARS-CoV-2 byl formován selekcí v laboratoři nebo dlouhodobým vývojem v mezihostiteli před jeho objevením.”
Vzácná výjimka: 1977 chřipka H1N1
Studie našla jednu výjimku: pandemii chřipky H1N1 v roce 1977. Genetický podpis tohoto viru silně naznačuje únik z laboratoře, pravděpodobně důsledek neúspěšného pokusu vakcíny. Tento případ slouží jako připomínka toho, že laboratorní nehody jsou možným, i když méně častým zdrojem propuknutí.
Zaměřte se na prevenci: Větší obrázek
Hlavní závěr studie je jasný: Měli bychom upřednostňovat dohled, prevenci a omezení kontaktu mezi lidmi a zvířaty spíše než hledat vzácné virové mutace. Nejúčinnějším způsobem, jak předejít budoucím pandemiím, není čekat, až se viry vyvinou, ale změnit chování, které je přivádí do kontaktu s lidskou populací.
Tím, že objasníme, jak pandemie začínají, můžeme zaměřit zdroje tam, kde na nich skutečně záleží: snížení potenciálu neustálého přívalu virového přenosu.
