Výrazný posun Golfského proudu směrem na sever, potvrzený satelitními daty, poskytuje stále více důkazů, že Atlantik polední cirkulace (AMOC) – systém oceánských proudů, který reguluje evropské klima – slábne. Nové modelování naznačuje, že tento posun by mohl být včasným varováním před hrozícím katastrofickým kolapsem AMOC s potenciálně vážnými důsledky pro globální vzorce počasí.
Role AMOC a Golfského proudu
AMOC funguje tak, že dopravuje teplou, slanou vodu z tropů na sever do Evropy, kde se ochlazuje, klesá a vrací se na jih podél dna oceánu. Golfský proud je kritickou součástí této cirkulace, prochází podél východního pobřeží Spojených států, než se odkloní do Atlantiku. Jeho stav přímo souvisí se stabilitou širšího systému AMOC.
Hlavní hrozbou pro AMOC je příliv sladké vody z tajícího grónského ledovce. Tím se zředí slanost vody, sníží se její hustota a zabrání se potopení, což je kritický proces pro udržení průtoku. I když vědci toto oslabení dlouho předpovídali, přímé důkazy byly v nedohlednu.
Nová data: Severní posun
Výzkumníci z Utrechtské univerzity pomocí vysoce věrného modelování (10 km pixelů versus typických 100 km) prokázali jasnou souvislost mezi slábnoucím AMOC a posunem dráhy Golfského proudu směrem na sever. Satelitní data potvrzují, že k tomuto posunu již dochází: ** Golfský proud se za posledních 30 let posunul asi o 50 kilometrů na sever.**
K tomuto pohybu dochází, protože slábnoucí AMOC také snižuje Deep Western Boundary Current, který normálně táhne Golfský proud na jih podél severoamerického pobřeží. Jak proud slábne, Golfský proud je odkloněn na sever.
Modelování katastrofického scénáře
Simulace studie ukazují, že po 392 simulovaných letech přeskočí Golfský proud během pouhých dvou let o více než 200 kilometrů severně. Za dvacet pět let se AMOC úplně zhroutí. I když se jedná o idealizovaný scénář, zdůrazňuje kritickou korelaci: ostrý posun v Golfském proudu může být prvním detekovatelným indikátorem hrozícího zastavení AMOC.
Úplný kolaps by vedl k extrémnímu ochlazení v Evropě; Londýn může zažít mrazy až -20 °C, zatímco norské Oslo může zaznamenat pokles teplot až na -48 °C. Proto je příprava – izolace infrastruktury a přesun zemědělských zón – záležitostí prvořadého významu.
Nejistoty a další kroky
Přes alarmující zjištění zůstává přesné načasování potenciálního kolapsu nejasné. Projekce se pohybují od desetiletí po staletí. Situaci dále komplikuje to, že rychlost přílivu sladké vody z Grónska se může nepředvídatelně zrychlit nebo změnit. Model předpokládá určitou rychlost a místo přítoku sladké vody, což nemusí odrážet skutečné podmínky.
Tato studie však poskytuje měřitelný signál včasného varování, který dříve nebyl k dispozici. Ačkoli je zapotřebí další potvrzení modelu, zjištění naznačují, že AMOC zpomaluje rychleji, než se dříve myslelo, a potenciálně se blíží bodu zlomu klimatu.
