Eine neue, streng geprüfte Studie bestätigt, was einige Forscher schon lange vermutet haben: Der Zeitpunkt der Krebsimmuntherapie hat erheblichen Einfluss auf deren Wirksamkeit. Die in Nature Medicine veröffentlichte Studie zeigt, dass die Verabreichung der Behandlung zu einem früheren Zeitpunkt am Tag zu wesentlich besseren Ergebnissen für Patienten mit fortgeschrittenem Lungenkrebs führt. Diese Erkenntnis hat das Potenzial, die Art und Weise, wie Krebsmedikamente verabreicht und getestet werden, in Zukunft grundlegend zu verändern.
Die erste randomisierte kontrollierte Studie
Jahrzehntelang hielt sich die Vorstellung, dass die natürlichen Rhythmen des Körpers einen Einfluss darauf haben, wie gut Krebsbehandlungen wirken, aber es fehlten eindeutige Beweise. Die neue Studie geht diese Lücke direkt an. Die Forscher führten eine randomisierte Studie mit 210 Patienten mit Lungenkrebs im Spätstadium durch und verglichen die Ergebnisse ausschließlich auf der Grundlage der Tageszeit, zu der die Immuntherapie verabreicht wurde. Dies ist die erste kontrollierte Studie dieser Art, was ihre Ergebnisse besonders bemerkenswert macht.
Wichtige Erkenntnisse: Timing ist wichtig
Patienten, die ihre ersten vier Behandlungszyklen – einen Checkpoint-Inhibitor in Kombination mit einer Chemotherapie – am Morgen bis zum frühen Nachmittag erhielten, sahen bemerkenswerte Vorteile. Sie lebten durchschnittlich fast ein Jahr länger (28 Monate gegenüber 17 Monaten) und erlebten fast die doppelte Zeit ohne Tumorwachstum oder -ausbreitung (11 Monate gegenüber 6 Monaten). Diese Ergebnisse wurden erzielt, ohne dass die Medikamentendosis oder die Behandlungsschemata auf andere Weise geändert wurden.
Die Stärke der Studie liegt in ihrem Design. Im Gegensatz zu früheren retrospektiven Analysen, die anfällig für Störfaktoren waren (z. B. Patientenpläne oder Gesundheitszustand), wurde in dieser Studie eine Randomisierung verwendet. Durch die Variation lediglich des Behandlungszeitpunkts konnten die Forscher die Auswirkungen auf die Patientenergebnisse isolieren.
Wie funktioniert es?
Bluttests ergaben, dass eine frühere Dosierung eine stärkere Immunantwort mit höheren Konzentrationen krebsbekämpfender T-Zellen auslöste. Wichtig ist, dass diese verstärkte Reaktion nicht zu einem Anstieg der Autoimmunnebenwirkungen führte, was darauf hindeutet, dass das Timing die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers gegen Tumore stärken kann, ohne dass Sicherheitsbedenken entstehen.
„Allein die Anpassung der Infusionszeit kann zu besseren Überlebensergebnissen führen“, sagt Yongchang Zhang, Thoraxonkologe am Hunan Cancer Hospital in China.
Implikationen für die zukünftige Behandlung
Die Ergebnisse legen einen einfachen, kostengünstigen Weg zur Verbesserung der Krebsbehandlung nahe: Planen Sie Immuntherapien für den Morgen. Dies könnte sich auch darauf auswirken, wie zukünftige klinische Studien gestaltet werden, bei denen Forscher Medikamente absichtlich früher am Tag verabreichen, um das Potenzial für positive Ergebnisse zu maximieren.
Allerdings erfolgt die breite Akzeptanz möglicherweise nicht sofort. Michael Lowe, ein chirurgischer Onkologe an der Emory University, weist darauf hin, dass logistische Herausforderungen – wie Krankenhausplanung und Patientenverfügbarkeit – angegangen werden müssen. Laufende Forschung, einschließlich Lowes Studie zu Dosierungszeiten bei fortgeschrittenem Hautkrebs, wird unser Verständnis weiter verfeinern.
Wenn sich diese Vorteile in zukünftigen Studien zu verschiedenen Krebsarten und Gesundheitseinrichtungen bestätigen, müssen Krankenhäuser ihre Infrastruktur anpassen, um die morgendliche Einnahme zur Standardpraxis zu machen. Letztendlich unterstreicht diese Studie die Bedeutung der zirkadianen Biologie bei der Krebsbehandlung und ebnet den Weg für personalisiertere und wirksamere Therapien.
