Der Geminiden-Meteorschauer erreicht in der Nacht vom 13. bis 14. Dezember seinen Höhepunkt und bietet ein spektakuläres Schauspiel von „Sternschnuppen“. Dieses jährliche Ereignis findet statt, wenn die Erde die Trümmerspur passiert, die der Komet 3200 Phaethon hinterlassen hat, und ein mit bloßem Auge sichtbares Himmelsschauspiel entsteht.
Warum das wichtig ist: Eine seltene und zuverlässige Show
Im Gegensatz zu einigen Meteorschauern, die mit unvorhersehbaren Kometen verbunden sind, sind die Geminiden für ihre Intensität und Zuverlässigkeit bekannt. Die ungewöhnliche Umlaufbahn des Kometen 3200 Phaethon, die ihn gefährlich nahe an die Sonne bringt, hinterlässt einen dichten Partikelstrom und erhöht die Wahrscheinlichkeit, eine große Anzahl von Meteoren zu sehen. Dies macht die Geminiden zu einem der beständigsten und hellsten Schauer des Jahres.
Was Sie erwartet: Zahlen und Helligkeit
Die American Meteor Society (AMS) schätzt, dass bei Spitzenaktivität bis zu 150 Geminiden-Meteore pro Stunde auftreten. Die tatsächliche Sichtbarkeit hängt jedoch von Faktoren wie Lichtverschmutzung und Sichtbedingungen ab. Diese Meteore reichen von winzigen Partikeln, die kurze Blitze erzeugen, bis hin zu größeren Fragmenten (über 3 Fuß Durchmesser), die leuchtende „Feuerbälle“ erzeugen, die die Venus überstrahlen können.
So beobachten Sie: Zeitpunkt und Ort
Die Geminiden scheinen vom Sternbild Zwillinge in der Nähe des Sterns Castor auszustrahlen. Die Besichtigung beginnt, sobald die Dunkelheit hereinbricht, die beste Beobachtungszeit ist jedoch nach 22 Uhr. Ortszeit, wenn der Radiant höher in den Himmel steigt.
- Spitzenraten: Erwarten Sie gegen 2 Uhr morgens bis zu 60 Meteore pro Stunde aus dunklen, ländlichen Gebieten.
- Mondstörung: Eine abnehmende Mondsichel (25 % beleuchtet) geht gegen 2 Uhr morgens auf und verringert möglicherweise die Sicht. Vermeiden Sie es, direkt auf den Mond zu blicken, um die Sichtbarkeit von Meteoriten zu maximieren.
Optimieren Sie Ihr Seherlebnis
Um die längsten und hellsten Spuren zu sehen, orten Sie Castor mithilfe einer Smartphone-Astronomie-App oder suchen Sie nach Jupiter in den Zwillingen als Referenzpunkt. Scannen Sie dann den Himmel 30–40 Grad über Jupiter (ungefähr drei oder vier geballte Faustbreiten).
- Anpassung an die Dunkelheit: Geben Sie Ihren Augen 30 Minuten Zeit, um sich an die Dunkelheit zu gewöhnen.
- Rotes Licht: Verwenden Sie eine rote Taschenlampe, um die Nachtsicht aufrechtzuerhalten.
- Komfort: Ziehen Sie sich warm an und nutzen Sie einen Liegestuhl oder Schlafsack, um bequem den Himmel zu beobachten.
„Die wenigen Meteore, die zu dieser Zeit [am frühen Abend] auftauchen, sind etwas Besonderes … Sie können mehrere Sekunden andauern, statt der normalen Dauer von unter einer Sekunde.“ – Robert Lunsford, Meteorexperte
Der Geminiden-Meteorschauer bietet eine atemberaubende Gelegenheit, Zeuge eines der schönsten Naturphänomene zu werden. Mit minimaler Ausrüstung und etwas Geduld kann jeder dieses zuverlässige und beeindruckende Himmelsereignis genießen.
