La física cuántica sugiere un límite fundamental a lo que podemos saber sobre el universo. Si bien podemos predecir el comportamiento de los objetos cuánticos utilizando funciones de onda (fórmulas matemáticas que describen su estado), un nuevo estudio revela que la propia función de onda del universo puede ser inherentemente inaccesible al conocimiento completo. Esto no es sólo una limitación técnica; sugiere que algunos aspectos de la realidad podrían existir más allá de nuestra capacidad de medir o comprender plenamente.
La función de onda cuántica y el universo
A nivel cuántico, cada partícula se describe mediante una función de onda que encapsula todas sus propiedades potenciales. Si todo el universo funciona según reglas cuánticas, como creen muchos físicos, entonces incluso el cosmos mismo debería tener una función de onda. Destacados físicos como Stephen Hawking especularon anteriormente sobre este concepto, pero determinar esta función de onda universal sigue siendo difícil de alcanzar.
La inaccesibilidad del conocimiento universal
Los investigadores Eddy Keming Chen y Roderich Tumulka han demostrado matemáticamente que el conocimiento completo de la función de onda del universo es probablemente imposible. Descubrieron que incluso con mediciones perfectas, nuestra capacidad para determinar con precisión el estado cuántico del universo es fundamentalmente limitada.
“La función de onda del universo es como un secreto cósmico que la propia física conspira para guardar”, explica Chen. “Podemos saber muchísimo sobre cómo se comporta el universo, pero aún tenemos una incertidumbre fundamental sobre en qué estado cuántico se encuentra”.
Su enfoque se centró en si las observaciones podrían ayudar a seleccionar la función de onda correcta entre un rango plausible de posibilidades. Utilizando la mecánica estadística cuántica y reconociendo la gran cantidad de parámetros necesarios para definir la función de onda universal, llegaron a la conclusión de que una determinación precisa es imposible.
Implicaciones para la cosmología y la teoría cuántica
Este hallazgo no invalida necesariamente la teoría cuántica, pero resalta sus límites inherentes cuando se escala al cosmos. JB Manchak de UC Irvine señala que existen limitaciones similares en la relatividad general, la teoría de la gravedad de Einstein. Sheldon Goldstein, de la Universidad de Rutgers, añade que la incapacidad de elegir una única función de onda universal “correcta” puede no ser crítica, ya que múltiples funciones de onda podrían producir resultados similares en cálculos posteriores.
Investigación filosófica y de futuro
El estudio sirve como advertencia contra la dependencia excesiva de una verificación experimental estricta en la ciencia. Algunas realidades pueden existir más allá de nuestras capacidades de medición, como señala Tumulka: “Ciertas cosas existen en la realidad, pero no podemos medirlas”.
Los investigadores planean aplicar sus hallazgos a sistemas más pequeños pero complejos y explorar técnicas como la “tomografía en sombra” para determinar estados cuánticos. Emily Adlam, de la Universidad Chapman, sugiere que este trabajo refuerza las interpretaciones de la mecánica cuántica que enfatizan perspectivas dependientes del observador en lugar de una realidad única y objetiva.
En última instancia, esta investigación revela una verdad humillante: el universo puede contener secretos fundamentales que permanecen para siempre fuera de nuestro alcance. Esto no disminuye el poder de la física, pero nos recuerda que la búsqueda del conocimiento no se trata de saberlo todo, sino de comprender los límites de lo que puede ser conocido.
