Los titulares científicos de esta semana abarcaron desde el caos cósmico hasta el inquietante funcionamiento del cerebro humano, con una pizca de terror prehistórico en buena medida. Desde tormentas solares explosivas y el descubrimiento de antiguas bestias trituradoras de huesos hasta la explicación fisiológica de por qué el cerebro a veces simplemente… falla, aquí hay un desglose de los descubrimientos más convincentes de la semana.
La furia del sol y las explosiones de cometas
El sol dominó los primeros titulares, desatando una serie de poderosos estallidos solares dirigidos hacia la Tierra. Estas llamaradas provocaron retrasos en los lanzamientos de cohetes (incluido el New Glenn de Blue Origin) y provocaron auroras impresionantes hasta el sur de Florida. Los científicos también identificaron un posible punto débil en el campo magnético de la Tierra, lo que genera preocupación sobre futuras tormentas geomagnéticas más severas.
Mientras tanto, otro cometa, apodado “el otro ATLAS”, explotó debido a la extrema gravedad del sol. Afortunadamente, su homólogo más famoso, el cometa interestelar 3I/ATLAS, sobrevivió, aunque emitió una señal de radio que, afortunadamente, no era de origen extraterrestre. Más lejos en el cosmos, los astrónomos descubrieron una estrella distante capaz de arrancar atmósferas a los planetas de la zona habitable, un recordatorio aleccionador de las duras realidades del espacio.
Es posible que el telescopio espacial James Webb también haya identificado las estrellas más antiguas y monstruosas jamás formadas, compuestas de hidrógeno, helio y materia oscura. Los datos del telescopio Euclid sugieren que es posible que ya hayamos superado el pico de formación estelar, con el universo destinado a un futuro más frío y vacío.
El misterioso apagado del cerebro
¿Alguna vez has experimentado esa sensación frustrante de agotamiento mental, en la que quieres concentrarte pero tu cerebro simplemente se niega? Los científicos ahora tienen una explicación fisiológica: la falta de sueño hace que el cerebro elimine el líquido cefalorraquídeo, lo que efectivamente desactiva la función cognitiva. El propósito exacto aún no está claro, pero los investigadores sospechan que puede ser una forma de “eliminación de desechos del cerebro en estado de vigilia” provocada por la falta de sueño.
Descubrimientos relacionados:
- El ejercicio mejora la salud del cerebro a través del torrente sanguíneo y los estudios preliminares en ratones sugieren que estos beneficios pueden ser transferibles.
- Un nuevo antídoto ha demostrado ser eficaz contra 17 peligrosas especies de serpientes africanas.
- Una mujer casi muere a causa del “síndrome de la calabaza tóxica” después de consumir jugo casero.
Terrores antiguos: el cerdo del infierno revelado
Los paleontólogos desenterraron detalles aterradores sobre Archaeotherium, una antigua bestia norteamericana apodada el “cerdo del infierno”. Estas criaturas, que pesaban hasta 2.000 libras, no eran cerdos, sino parientes lejanos de los hipopótamos y las ballenas. Un nuevo análisis de dientes reveló que las especies más pequeñas cortaban la carne, mientras que las más grandes trituraban huesos con una eficacia espantosa, indistinguible de las mordeduras de león.
Más noticias sobre animales:
- Se ha secuenciado por primera vez el ARN de mamut, lo que ofrece información sobre la vida prehistórica.
- Un ancestro cocodrilo de Pangea de 240 millones de años lucía una armadura plateada y parecía un dinosaurio.
- Pequeñas arañas en Perú y Filipinas construyen “títeres” gigantes con presas incorpóreas.
Computación cuántica, basura espacial y gente Jomon
Otros descubrimientos notables incluyeron:
- Los “cristales del tiempo” exóticos podrían revolucionar la memoria de la computación cuántica.
- Los astronautas chinos se vieron obligados a regresar a la Tierra después de que su nave espacial fuera golpeada por presunta basura espacial.
- Un estudio encontró que el pueblo prehistórico Jomon en Japón tenía poco o ningún ADN de los misteriosos denisovanos.
- Los físicos observaron el interior del núcleo de una molécula utilizando electrones como sonda.
El futuro de la criptografía: la piratería cuántica se avecina
Las computadoras cuánticas representan una amenaza existencial para la criptografía moderna. Los investigadores se apresuran a desarrollar algoritmos resistentes a los cuánticos, pero el desafío es inmenso.
Visualización de fin de semana: meteoros Leónidas y astrofotografía
La lluvia de meteoros Leónidas alcanza su punto máximo el 17 de noviembre y ofrece un espectáculo celeste espectacular. Un astrofotógrafo capturó una impresionante imagen de un paracaidista que aparentemente cae sobre la superficie del sol, una ilusión visual que desafía la lógica.
En conclusión, los titulares científicos de esta semana fueron un recordatorio del poder bruto del universo, los misterios del cerebro humano y las aterradoras criaturas que alguna vez vagaron por la Tierra. Desde el caos cósmico hasta los terrores prehistóricos, la ciencia continúa ampliando los límites de nuestra comprensión.
