SpaceX ha superado un hito importante en su proyecto Starlink, desplegando su satélite activo número 10.000 en órbita terrestre baja el martes 17 de marzo. Este logro marca casi siete años de rápida expansión de la ambiciosa constelación de banda ancha de la compañía, diseñada para brindar acceso a Internet de alta velocidad a nivel mundial.
Lanzamientos duales refuerzan Constellation
El hito se alcanzó mediante dos lanzamientos separados del Falcon 9. El primero, procedente de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, llevaba 25 satélites, incluida la unidad operativa número 10.000. Poco después, un segundo lanzamiento desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida añadió otros 29 satélites a la red.
Tasas de implementación y deserción
Actualmente, el número total de satélites Starlink lanzados asciende a 10.049, con 10 unidades fuera de servicio. Según el rastreador de satélites Jonathan McDowell, más de 1.509 satélites han sido desmantelados desde mayo de 2019, han vuelto a entrar en la atmósfera de la Tierra y se han quemado durante el descenso. Esta tasa de desgaste es típica de los despliegues en órbita terrestre baja, donde la resistencia atmosférica y otros factores contribuyen al deterioro de los satélites con el tiempo.
La reutilización de refuerzo destaca la eficiencia
Ambos lanzamientos incluyeron propulsores Falcon 9 reutilizables, lo que demuestra el enfoque rentable de SpaceX. El primer propulsor (Booster 1088) completó su decimocuarto vuelo y aterrizó en el avión no tripulado Por supuesto que todavía te amo en el Océano Pacífico. El segundo propulsor (Booster 1090) realizó su undécimo aterrizaje exitoso en A Shortfall of Gravitas en el Atlántico.
Continúa la rápida expansión
El lanzamiento de Cabo Cañaveral fue la misión número 34 del Falcon 9 de SpaceX este año y la número 378 dedicada al despliegue de satélites Starlink. Este ritmo continuo de lanzamientos subraya el compromiso de SpaceX de ampliar la red Starlink, aunque la gran cantidad de satélites genera preocupación sobre la contaminación lumínica para los astrónomos y el aumento de desechos orbitales.
El rápido despliegue de satélites Starlink por parte de SpaceX está remodelando la infraestructura espacial, pero también exige una cuidadosa consideración de la sostenibilidad a largo plazo y el impacto ambiental.
