¿Todo lo que puedes ver? Sólo una fracción. Estrellas. Planetas. Polvo. Suma quizás el 15% de la materia del universo. ¿El resto? Oscuro. Invisible. Pesado.
Durante décadas asumimos que la materia oscura se mantenía reservada. Los neutrinos se apegaron a los suyos. Eran ingredientes separados de la sopa cósmica. Frío. Distante.
Un equipo de la Universidad de Sheffield cree que nos hemos equivocado. O al menos incompleto. Publicaron en Nature Astronomy. El hallazgo sugiere que estos dos componentes ocultos podrían en realidad interactuar. Esa es una gran noticia. Implica una física que aún no hemos cartografiado.
La historia estándar se está resquebrajando
Miremos los números. La materia oscura constituye aproximadamente el 85% de la materia. Nunca lo hemos tocado. Nunca lo vi. Sólo sabemos que está ahí porque atrae a las galaxias como una mano fantasma. Entonces tienes neutrinos. Partículas fantasmales. Pequeña masa. Vuelan por tu cuerpo cada segundo. Miles de millones de ellos. No los sientes.
El reglamento actual es el modelo Lambda-CDM. Basado en Einstein. En esta versión de la realidad, la materia oscura y los neutrinos se ignoran por completo.
Los investigadores de Sheffield observaron esa regla y vieron una grieta.
No se limitaron a adivinar. Compararon datos del universo primitivo con datos actuales. ¿Por qué? Porque si estas partículas rebotan entre sí, cambia la forma en que las cosas se agrupan. Cambia la historia.
El problema de la aglomeración
Aquí está el inconveniente. Cuando observamos el resplandor del BigBang (utilizando datos del telescopio de cosmología de Atacama y Planck de la ESA) obtenemos una predicción. La gravedad ya debería haber unido fuertemente la materia. Fuertemente.
Pero observamos las galaxias actuales (utilizando la Cámara de Energía Oscura de Chile y mapas de Sloan) y vemos algo diferente.
El universo es ligeramente menos grumoso de lo que debería ser.
“Cuanto mejor comprendamos la materia oscura… más conocimientos obtendremos”, dice la Dra. Eleonora Di Vallentino. Señala que las mediciones del universo primitivo predicen un fuerte crecimiento. “Las mediciones del universo moderno indican que la materia está un poco menos sujeta de lo esperado”.
¿El modelo estándar está roto? No. Es posible que simplemente falte una línea de pedido. Una pequeña tensión. Pero una tensión al fin y al cabo.
¿Qué significa eso?
Si la materia oscura y los neutrinos interactúan, se arrastrarían entre sí. Como barro. Este arrastre ralentizaría el proceso de aglomeración. Se ajusta mejor a los datos. Resuelve el desajuste sin descartar por completo la relatividad.
El Dr. William Giaré lo llama un “avance fundamental” si se confirma. Ya no está en Sheffield, ahora trabaja en la Universidad de Hawaii, pero el revuelo persiste. Dice que esto da a los físicos de partículas una dirección concreta. En lugar de buscar a ciegas, tienen una idea de qué propiedades buscar en el laboratorio.
Aún no hemos terminado
No sabemos que esto es real. Aún no. Necesitamos ojos más agudos.
Encuestas futuras. Experimentos de fondo cósmico de microondas. Los datos de lentes débiles (utilizando la forma en que la gravedad curva la luz para mapear la masa invisible) probarán esto. ¿Si la flexión coincide con el modelo de interacción? Cambiamos el libro de texto. ¿Si no? Seguimos buscando.
Es una puerta abierta. Uno ligeramente entreabierto. El universo podría estar susurrando que nos perdimos el apretón de manos entre la oscuridad y el fantasma. O simplemente estamos persiguiendo el ruido.
De cualquier manera, el silencio es cada vez más fuerte.
