Millones de estadounidenses se enfrentan a gastos de atención sanitaria cada vez mayores, lo que obliga a muchos a hacer concesiones en materia de cobertura y atención médica. El vencimiento de los subsidios mejorados a fines de 2025 ha llevado a aumentos significativos en las primas para quienes compran planes a través del mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). Muchos ahora pagan sustancialmente más cada mes y algunos están quedando fuera de la cobertura por completo.
La tensión financiera se extiende más allá del mercado individual. Los planes de salud patrocinados por los empleadores también se están volviendo más caros, y se pide a los empleados que asuman una mayor parte de los costos mediante contribuciones más altas de sus cheques de pago. Esta tendencia es particularmente preocupante porque el seguro patrocinado por el empleador sigue siendo la forma dominante de cobertura médica para la mayoría de los trabajadores estadounidenses.
Las consecuencias son reales e inmediatas. Ante primas inasequibles, las personas optan cada vez más por planes con deducibles extremadamente altos, lo que significa que pagarán miles de dólares de su bolsillo antes de que su seguro entre en vigencia. Otros están retrasando o saltándose la atención médica necesaria debido al costo, lo que puede llevar a peores resultados de salud a largo plazo. Muchos están haciendo concesiones difíciles en otras áreas de sus vidas (recortando elementos esenciales como alimentos o transporte) solo para mantener la cobertura médica.
Esta situación no es nueva, pero se está intensificando. Los costos de la atención médica han aumentado más rápido que los salarios durante décadas, impulsados por factores como el envejecimiento de la población, las nuevas tecnologías costosas y las ineficiencias administrativas. La expiración de los subsidios fue un shock predecible para el sistema, y ahora los estadounidenses tienen que lidiar con las consecuencias.
El costo creciente de la atención sanitaria no es sólo una carga financiera; es un problema sistémico que obliga a tomar decisiones difíciles con consecuencias en el mundo real.
La crisis actual plantea dudas sobre la sostenibilidad del sistema de salud estadounidense. Sin reformas significativas, es probable que continúe la tendencia de aumento de los costos y disminución del acceso, dejando a millones de personas más vulnerables.
