Un flux de vent solaire à grande vitesse devrait amener les aurores boréales (aurores boréales) dans le ciel du nord des États-Unis du 16 au 18 janvier. L’événement est provoqué par un trou coronal important sur le Soleil, qui libère des particules chargées qui interagissent avec la magnétosphère terrestre. Bien qu’elle soit généralement visible dans les régions de haute latitude, une tempête géomagnétique modérée pourrait pousser l’aurore vers le sud, la rendant potentiellement visible dans 15 États.
Qu’est-ce qui motive le spectacle ?
Le Centre de prévision météorologique spatiale (SWPC) de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prévoit des conditions allant de tempêtes géomagnétiques mineures (G1) à modérées (G2). Ces tempêtes se produisent lorsque le vent solaire entre en collision avec le champ magnétique terrestre, dynamisant les particules atmosphériques et les faisant briller. C’est le même processus qui crée les spectacles éblouissants observés en Alaska et au Canada, mais un événement plus fort pourrait étendre davantage la visibilité.
États où les aurores peuvent apparaître
D’après les dernières prévisions, les États suivants ont la plus grande probabilité d’observer des aurores boréales :
-Alaska
-Dakota du Nord
-Minnesota
-Montana
-Wisconsin
-Michigan
-Dakota du Sud
– Idaho
-Maine
-Vermont
– New Hampshire
-Washington
– Iowa
– Wyoming
-New York
Cependant, la visibilité des aurores est imprévisible. Les conditions peuvent changer rapidement et l’étendue exacte de l’affichage dépendra de l’intensité du vent solaire.
Quand regarder
Les heures de pointe d’écoute sont attendues entre 1h00 et 7h00 HNE (06h00-12h00 GMT). Pour maximiser vos chances, trouvez un emplacement offrant une vue dégagée sur l’horizon nord, à l’écart des lumières de la ville.
Conseils pour chasser les aurores
Pour améliorer vos chances de voir les lumières :
- Adaptation à l’obscurité : Laissez vos yeux au moins 30 minutes pour s’adapter à l’obscurité. Évitez de regarder des lumières vives (y compris les écrans de téléphone) pendant cette période.
- Utilisez votre appareil photo : Les caméras des téléphones peuvent souvent capter de faibles lueurs aurorales qui ne sont pas immédiatement visibles à l’œil nu.
- Habillez-vous chaudement : les affichages d’Aurora peuvent être imprévisibles ; vous pourriez attendre dehors pendant une période prolongée.
- Applications Space Weather : Téléchargez une application comme My Aurora Forecast & Alerts ou Space Weather Live pour recevoir des mises à jour en temps réel.
La force du vent solaire est imprévisible, il est donc possible que les aurores ne soient pas visibles aussi loin au sud que prévu. Cependant, si les conditions s’alignent, cet événement pourrait offrir une rare opportunité d’assister à un phénomène naturel spectaculaire aux basses latitudes.
L’activité géomagnétique actuelle rappelle la nature dynamique du soleil et son influence sur notre planète. Les tempêtes solaires deviennent de plus en plus fréquentes à mesure que le soleil entre dans sa phase d’activité maximale dans le cycle solaire actuel, ce qui signifie que des aurores boréales plus fréquentes pourraient devenir courantes dans les années à venir.
