Un spectacle spectaculaire d’aurores boréales, communément appelées aurores boréales, est possible ce soir (7 novembre) sur une large partie du nord des États-Unis, grâce à une tempête géomagnétique en cours. Ce phénomène remarquable est provoqué par une série d’éruptions solaires et de vents solaires rapides impactant la Terre, avec des conditions géomagnétiques fortes (G3) qui devraient durer jusqu’à cette nuit.
Que se passe-t-il ? Comprendre les événements solaires
L’activité actuelle des aurores est le résultat de plusieurs événements solaires. Le 2 novembre, une éruption solaire M7.4 a éclaté depuis la région de taches solaires AR4274, une vaste région magnétiquement complexe tournant désormais vers une meilleure vue de la Terre. Peu de temps après, une éjection de masse coronale (CME) – une libération massive de plasma et de champ magnétique du Soleil – a été lancée. Ce CME a atteint la Terre tôt le 7 novembre, augmentant considérablement à la fois la vitesse du vent solaire et la force du champ magnétique. Le Space Weather Prediction Center de la NOAA a publié une veille de tempête G3-G2 pour les 7 et 8 novembre, anticipant les impacts continus de plusieurs CME et un courant de vent solaire rapide provenant d’un trou coronal.
Les tempêtes géomagnétiques se produisent lorsque des particules chargées du soleil entrent en collision avec le champ magnétique terrestre. Ces collisions peuvent déclencher de brillants reflets de lumière dans le ciel : les aurores boréales.
Où chercher : 10 États américains dans la zone Aurora
Selon les dernières prévisions de la NOAA, les 10 États américains suivants ont une chance de voir des aurores boréales :
Alaska
Montana
* Dakota du Nord
Minnesota
Maine
Washington
Idaho
* Dakota du Sud
* Wisconsin
*Michigan
Cependant, il est important de se rappeler que l’observation des aurores est par nature imprévisible. Bien qu’être dans la « ligne de vue des aurores » soit un bon début, un ciel clair et sans nuages, une pollution lumineuse minimale et une vue dégagée vers le nord sont essentiels.
Conseils pour repérer les lumières
Si vous résidez dans l’un des États répertoriés, voici comment augmenter vos chances d’assister aux aurores :
- Trouvez un endroit sombre : Éloignez-vous des lumières de la ville et des autres sources de pollution lumineuse.
- Orientez-vous : Localisez une vue orientée vers le nord avec un horizon dégagé.
- Recherchez : Le meilleur moment pour regarder se situe entre minuit et 2 heures du matin, heure locale, mais surveillez le ciel dès qu’il fait sombre.
- Soyez patient : Les aurores apparaissent souvent par vagues et peuvent commencer à s’évanouir.
L’utilisation d’une application de météo spatiale est fortement recommandée pour suivre les prévisions d’aurores en fonction de votre emplacement. Les options utiles incluent « Mes prévisions et alertes Aurora » (iOS et Android) et « Space Weather Live » (iOS et Android).
Quelle est la prochaine étape ? Activité solaire en cours
La région AR4274 reste très active et continue de tourner vers la Terre. Suite à l’éruption initiale M7.4 et au CME, une éruption M8.6 a également éclaté dans cette région le 5 novembre, et l’analyse de son CME associé est en cours. Le vent solaire rapide provenant d’un trou coronal voisin ajoute à la perturbation. La NOAA et le Met Office du Royaume-Uni prévoient une activité élevée jusqu’au 8 et 9 novembre, les conditions les plus fortes étant attendues le 7 novembre, suivies de tempêtes modérées le 8 novembre et d’un assouplissement progressif des conditions le 9 novembre. Le Met Office du Royaume-Uni prévient qu’une activité géomagnétique élevée pourrait se poursuivre pendant le week-end et même jusqu’au 9 novembre, en fonction des futurs événements solaires.
La possibilité d’observer les aurores boréales rappelle la puissante influence du Soleil sur notre planète. Gardez un œil sur le ciel, surtout si vous êtes un passionné d’aurores boréales : le spectacle n’est peut-être pas encore terminé !
