SpaceX a déployé avec succès un autre lot de 25 satellites Starlink en orbite terrestre basse le lundi 2 février, lors d’un lancement programmé pour la tradition annuelle du Jour de la Marmotte. La mission, exécutée depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie, marque le 14e lancement de la société cette année et porte le nombre total de satellites Starlink actifs à 9 628.
Lancement et déploiement de Falcon 9
La fusée Falcon 9 a décollé à 7 h 47 PDT, montant dans un ciel dégagé. Environ neuf minutes après le décollage, l’étage supérieur a atteint son orbite initiale et a commencé le processus de déploiement des satellites Starlink Group 17-32 environ une heure après le début du vol. Le déploiement a été achevé comme prévu, étendant ainsi le réseau Internet par satellite en croissance rapide de SpaceX.
Problème de l’étape supérieure et récupération
Cependant, la mission n’a pas été sans défis. SpaceX a signalé une « condition non nominale » lors des préparatifs pour la désorbite de l’étage supérieur, qui est conçu pour garantir que l’étage rentre dans l’atmosphère terrestre en toute sécurité. Malgré ce problème, l’étape « a fonctionné comme prévu pour réussir la passivation », ce qui signifie qu’elle a été sécurisée pour empêcher une rentrée incontrôlée. SpaceX analyse actuellement les données pour identifier la cause et éviter toute récidive.
Le premier étage du Falcon 9, désigné B1071, a atterri avec succès sur le droneship Of Course I Still Love You dans l’océan Pacifique. Il s’agissait du 31e vol du propulseur, ce qui le place à un seul lancement derrière le détenteur actuel du record de réutilisation de SpaceX.
L’impact croissant de Starlink
Le réseau Starlink de SpaceX fournit un accès Internet haut débit aux zones mal desservies du monde entier, améliorant ainsi la connectivité dans les régions où les infrastructures traditionnelles font défaut. Le service est de plus en plus utilisé pour diverses applications, depuis les mises à jour météorologiques jusqu’aux communications mobiles sur certains opérateurs.
Ce lancement souligne l’expansion continue de Starlink par SpaceX, malgré des obstacles techniques occasionnels. Le déploiement rapide de satellites par l’entreprise est en train de remodeler l’accès mondial à Internet, et même si des incidents tels que l’anomalie de l’étage supérieur nécessitent une attention particulière, ils n’ont pas stoppé les progrès.
