Kami tahu sweternya. Kami tahu sepatunya. Kita tahu Tom Hanks memerankannya dalam film yang membuat jutaan orang menangis. Fred Rogers adalah gambaran kelembutan di dunia yang biasanya lebih menyukai kebisingan.
Tapi pria di balik kardigan itu rumit. Dia pemalu, keras kepala, dan sangat religius dalam cara-cara yang tidak selalu sesuai dengan citra sekuler yang kita miliki sekarang. Dia benci televisi. Dia adalah seorang pendeta tertahbis yang menggunakan media untuk memberitakan kasih karunia. Dan dia membuat pilihan terkait ras dan seksualitas yang akan memicu kontroversi saat ini, bahkan ketika dia secara diam-diam mendobrak batasan pada tahun 1960an.
Inilah kenyataan di balik legenda tersebut.
Dia diintimidasi sampai salah satu temannya mengubah hidupnya
Fred Rogers tidak dilahirkan dengan percaya diri. Dia adalah anak tunggal. Malu. Tembam. Orang luar yang terasa akrab bagi siapa pun yang pernah merasa tidak cocok. Anak-anak menindasnya. Dia menyimpannya untuk dirinya sendiri.
Perubahan haluan terjadi di sekolah menengah. Seorang atlet populer bernama Jim Stumbaugh terluka dan berakhir di rumah sakit. Rogers menawarkan diri untuk membawakan buku sekolahnya kepadanya.
Itu bukan amal. Itu adalah koneksi.
Stumbaugh menyambut Rogers hari demi hari. Dia sebenarnya ingin mengenalnya. Rogers menceritakan kepadanya perasaan terdalamnya, hal-hal yang tidak dipercayai orang lain. Ketika Stumbaugh keluar dari rumah sakit, dia memberi tahu teman-temannya bahwa “anak Rogers itu baik-baik saja.” Dia menarik Rogers ke orbitnya.
Rogs menjadi ketua OSIS. Dia mengedit buku tahunan. Dia belajar memercayai dirinya sendiri karena orang lain lebih dulu memercayainya. Seperti yang Rogers katakan kepada Esquire kemudian, “Saya belajar untuk memercayainya dan menceritakan kepadanya beberapa perasaan terdalam saya.”
Dia sangat membenci TV sehingga dia ingin memperbaikinya
Berikut ini perbedaannya: Tuan Rogers benci televisi.
Setelah lulus dari Rollins College dengan gelar di bidang musik, dia bekerja sebagai manajer lantai untuk NBC. Dia melihat kekacauan di balik layar. Dia melihat orang-orang saling melempar pai ke wajah satu sama lain. Dia menyebutnya “merendahkan”.
Dia tidak ingin menjadi bagian dari mesin itu. Dia ingin membongkarnya dari dalam.
“Saya masuk ke televisi karena saya sangat membencinya,” katanya kepada CNN. “Dan saya pikir ada cara untuk menggunakan instrumen luar biasa ini untuk membina mereka yang mau menonton dan mendengarkan.”
Ia memandang media sebagai senjata yang bisa diarahkan pada kebaikan. Ini bukan tentang rating. Itu tentang penebusan.
Dia adalah pendeta Presbiterian, bukan hanya tuan rumah
Kebanyakan orang tidak mengetahui hal ini. Fred Rogers ditahbiskan sebagai pendeta di gereja Presbiterian pada tahun 1962.
Dia tidak pernah mempunyai mimbar. Dia tidak pernah memiliki jemaat di sebuah gedung. Gerejanya adalah ruang keluarga Amerika.
Saat belajar di seminari, dia mulai mengembangkan pendahulu Lingkungan Tuan Rogers. Dia mengambil kelas perkembangan anak. Dia menggabungkan teologi dengan psikologi.
Tom Junod, yang menulis profil definitif Esquire di Rogers, menyatakannya dengan sangat baik:
“Dia percaya … bahwa dia cukup kuat untuk berperang dengan itu — mesin yang medium itu — dan untuk bergulat dengannya sampai mesin itu menyerah padanya, sampai tanah yang disentuh oleh bayangan birunya menjadi suci dan benda yang disebut televisi ini digunakan ‘untuk menyiarkan rahmat ke seluruh negeri.'”
Dia tidak hanya mengajari anak-anak cara mengikat tali sepatu. Dia sedang berkhotbah.
Dia adalah seorang radikal yang pendiam, dengan titik buta
Rogers tidak berbaris di jalanan. Dia tidak berteriak. Namun dia selaras dengan perang budaya pada masanya.
Pada tahun 1968, ketika acara tersebut pertama kali ditayangkan secara nasional, Rogers membagikan keyakinan antiperangnya saat siaran. Pada tahun yang sama, dia memperkenalkan Officer Clemmons, yang diperankan oleh Francois Clemmons. Clemmons adalah orang Afrika-Amerika pertama yang berulang kali berperan dalam acara TV anak-anak. Sesame Street baru debut pada tahun 1969.
Clemmons pada awalnya tidak menginginkan pekerjaan itu. Dia memiliki perasaan negatif terhadap polisi. Rogers meyakinkannya untuk tetap tinggal.
Adegan di mana mereka duduk bersama di baskom tetap menjadi ikon.
“Ikon Fred Rogers tidak hanya menunjukkan kulit coklat saya di bak mandi dengan kulit putihnya sebagai dua orang teman, tapi saat saya keluar dari bak mandi, dia membantu saya mengeringkan kaki saya,” kata Clemmons kepada NPR pada tahun 2016.
Tapi pertunjukannya tidak sempurna. Itu dikritik karena kurangnya keragaman. Rogers hanya memperkenalkan satu karakter minoritas berulang lainnya, pada tahun 1975.
Dan ada batasan yang lebih gelap. Clemmons, seorang gay, diberitahu oleh Rogers untuk merahasiakan seksualitasnya. Jika tidak, dia akan dipecat. Clemmons menurut. Dia mengatakan pandangan Rogers berkembang seiring berjalannya waktu, begitu pula pandangan negaranya. Tapi pertanyaan itu nyata. Kompromi itu nyata.
‘Blue’s Clues’ mencuri temponya karena suatu alasan
Rogers tidak peduli dengan latihan literasi. Dia peduli dengan literasi emosional.
“Ajari mereka membaca ekspresi wajah ibu mereka,” ujarnya.
Pertunjukannya lambat. Sengaja lambat. Di era konten yang sangat terstimulasi, Rogers berhenti sejenak. Dia melihat ke kamera. Dia menunggu.
Angela Santomero, pencipta Blue’s Clues, mengakui bahwa dia mencontohkan acara hitnya dengan teknik khusus ini.
“Kami sering berbicara tentang jeda dan tempo, dan betapa lambatnya hal itu. Ini datang dari Fred,” katanya dalam cerita Mental Floss. “Saat Anda berbicara di depan kamera, dan Anda mengatur kecepatannya dengan baik, Anda akan membalas ucapannya.”
Dia percaya dia menyukainya sama seperti dia. Itulah kekuatan dari jeda.
Sidang Senat yang merusak internet
Pada tahun 1969, Rogers bersaksi di depan Senat AS untuk membela pendanaan untuk PBS. Klip tersebut telah beredar secara online sejak perdebatan anggaran terbaru mengancam akan memotong pendanaan PBS.
Dia tidak berteriak. Dia tidak memperdebatkan kebijakan dalam istilah teknis. Dia hanya berbicara kepada para senator seolah-olah mereka adalah anak-anak. Ini adalah sebuah kelas master dalam melucuti otoritas.
Fakta singkat tentang Fred Rogers
Apakah Fred Rogers punya anak?
Ya. Dua putra: Yakobus dan Yohanes.
Di mana saya bisa menonton filmnya?
A Beautiful Day in the Neighbourhood (2019) tayang di Amazon Prime Video, Netflix, dan platform streaming besar lainnya.
Kapan dia meninggal?
Fred Rogers meninggal pada 27 Februari 2003 di Pittsburgh.
Apakah istrinya masih hidup?
Joanne Rogers meninggal pada 14 Januari 2021, pada usia 92 tahun.
Siapa bonekanya?
Daniel Striped Tiger, Raja Friday XIII, Lady Elaine Fairchilde, Henrietta Pussycat, dan X si Burung Hantu.
Pria yang mengajari kami bersikap baik adalah sosok yang kompleks. Dia menggunakan keyakinannya untuk melawan medium yang dia benci. Dia membuat kemajuan dalam balapan sambil menahan yang lain. Dia mewariskan kepada kita sebuah contoh kebaikan yang masih bisa diterapkan, terutama karena kebaikan itu tidak menuntut banyak. Hanya perhatian. Jeda sebentar saja.
Apa yang kita lewatkan dalam hidup kita karena kita tidak pernah berhenti sejenak?
