Komunitas ilmiah Amerika terguncang oleh langkah terbaru pemerintahan Trump: rencana pembongkaran Pusat Penelitian Atmosfer Nasional (NCAR) di Boulder, Colorado. Keputusan ini, yang diumumkan Selasa malam, merupakan pukulan telak bagi penelitian yang didanai pemerintah federal dan menimbulkan suasana suram pada pertemuan tahunan American Geophysical Union di New Orleans.
Dampaknya terhadap Ilmu Pengetahuan Iklim dan Cuaca
NCAR adalah institusi yang dihormati secara global, mempekerjakan 830 ilmuwan dan mengoperasikan superkomputer mutakhir yang digunakan oleh para peneliti di seluruh dunia. Ia memainkan peran penting dalam penelitian cuaca, iklim, dan sistem energi, dengan kontribusi langsung pada bidang-bidang seperti penerbangan, prediksi badai, dan prakiraan cuaca luar angkasa. Pusat ini juga berkolaborasi dengan industri asuransi untuk menilai risiko cuaca ekstrem dengan lebih baik.
Russell Vought, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran, menggambarkan penutupan tersebut sebagai cara untuk mengekang “kekhawatiran iklim.” Namun, para ahli berpendapat bahwa langkah ini akan menghambat kemajuan ilmu pengetahuan di AS secara signifikan.
Kolaborasi dan Kemajuan Teknologi Berisiko
Keputusan tersebut tidak hanya berdampak pada staf NCAR tetapi juga ribuan ilmuwan yang mengandalkan sumber dayanya untuk penelitian kolaboratif. Mohammed Shehzaib Ali, seorang mahasiswa pascasarjana di North Carolina State University, menekankan bahwa NCAR adalah “jalur yang melaluinya kita berkolaborasi.” Menutupnya akan mengganggu kemitraan internasional yang penting dan menghambat terobosan dalam pemodelan iklim, prediksi cuaca, dan studi polusi atmosfer.
Antonio Busalacchi Jr., presiden University Corporation for Atmospheric Research, memperingatkan bahwa penutupan tersebut akan “memundurkan ilmu pengetahuan di negara ini selama beberapa dekade.” Hilangnya kemampuan komputasi canggih dan lingkungan kolaboratif NCAR kemungkinan akan mendorong para peneliti ke tempat lain, sehingga semakin melemahkan posisi AS di bidang ilmiah yang penting.
Pola Pemotongan dan Keberangkatan
Langkah ini mengikuti tren yang lebih luas yaitu pemotongan dana federal untuk ilmu pengetahuan dan kepergian paksa ilmuwan pemerintah yang berpengalaman. Pembubaran NCAR memperkuat pola penurunan nilai keahlian ilmiah dan meremehkan penelitian iklim, sehingga berpotensi membahayakan inovasi masa depan dan kesiapan menghadapi tantangan lingkungan.
Keputusan tersebut menggarisbawahi meningkatnya ketegangan antara agenda politik dan ilmu pengetahuan berbasis bukti, sehingga meningkatkan kekhawatiran mengenai implikasi jangka panjang terhadap kepemimpinan Amerika dalam komunitas ilmiah global.
Langkah ini kemungkinan akan mempercepat eksodus bakat dan sumber daya dari ilmu pengetahuan AS, seiring para peneliti mencari lingkungan yang lebih stabil untuk pekerjaan mereka.
