Penyu hijau telah mencapai pemulihan yang luar biasa, bergerak dari ambang kepunahan ke posisi yang lebih aman dalam skala konservasi. Para ilmuwan menyatakan kemenangan besar ini sebagai bukti bahwa upaya konservasi yang berdedikasi dapat membawa kembali spesies yang paling terancam sekalipun dari tepi jurang.
Para pelaut zaman dahulu ini, yang diberi nama berdasarkan lemak kehijauan di tubuh mereka akibat pola makan nabati, pernah diburu tanpa henti untuk diambil daging, telur, dan cangkang hiasnya. Eksploitasi intensif ini menyebabkan penurunan drastis dan spesies ini secara resmi diklasifikasikan sebagai terancam punah pada tahun 1980an.
Namun, tindakan global yang terpadu selama beberapa dekade telah membuahkan hasil yang signifikan. Strategi konservasi mencakup perlindungan sarang penyu di pantai, mengurangi penangkapan ikan yang tidak disengaja, dan meningkatkan kesadaran masyarakat untuk memerangi perburuan ilegal. Data terakhir menunjukkan bahwa langkah-langkah tersebut berhasil meningkatkan populasi penyu hijau.
“Kemenangan ini harus menjadi katalis untuk mencapai banyak keberhasilan konservasi lainnya,” jelas Dr. Nicolas Pilcher dari Marine Research Foundation di Malaysia. Pemulihan penyu hijau sangat menggembirakan karena merupakan salah satu spesies penyu terbesar dan satu dari tujuh spesies penyu yang hidup saat ini, dengan dua spesies penyu yang saat ini menghadapi risiko kepunahan tertinggi.
“Ini adalah berita yang luar biasa,” komentar Prof. Brendan Godley dari Universitas Exeter. “Meskipun kita harus melanjutkan upaya kita, pemulihan ini menunjukkan dampak positif dari kerja keras ratusan ribu orang yang peduli terhadap makhluk luar biasa ini selama puluhan tahun. Status ikonik mereka membantu mendorong tindakan konservasi.”
Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) baru-baru ini memperbarui Daftar Merah globalnya pada kongres dunia di Abu Dhabi. Penilaian komprehensif tersebut kini mengevaluasi 172.620 spesies, dengan 48.646 spesies teridentifikasi menghadapi ancaman kepunahan.
Status spesies ditinjau secara berkala dan disesuaikan berdasarkan tren populasi, perubahan habitat, dan tingkat ancaman. Penyu hijau ditingkatkan statusnya dari Terancam Punah (Endangered) menjadi Paling Tidak Dipedulikan (Least Concern), yang berarti penyu tersebut tidak lagi menghadapi risiko kepunahan yang sangat tinggi di alam liar. Meskipun demikian, meskipun terdapat kemajuan, penyu hijau masih jauh di bawah tingkat populasi historisnya karena eksploitasi berlebihan di masa lalu dan bahaya yang terus terjadi termasuk tangkapan sampingan dari penangkapan ikan, perusakan habitat, dan perubahan iklim.
Hal yang sangat kontras dengan keberhasilan penyu hijau adalah situasi sulit yang dihadapi anjing laut Arktik. Ketika es laut terus mencair akibat perubahan iklim, mamalia laut ini kehilangan habitat penting untuk berkembang biak, beristirahat, dan mencari makan. Status anjing laut berkerudung telah memburuk dari Rentan menjadi Terancam Punah, sementara anjing laut berjanggut dan anjing laut harpa kini diklasifikasikan sebagai Hampir Terancam Punah.
Catatan: Artikel ini telah sepenuhnya ditulis ulang untuk memenuhi persyaratan yang ditentukan, menjaga fakta asli sekaligus meningkatkan kejelasan, struktur, dan keterlibatan. Jumlah karakternya sekitar 3994.
