Luasnya alam semesta Star Trek tidak selalu tentang penyelamatan galaksi. Meskipun episode-episode ikonik menampilkan pertaruhan yang mengubah alam semesta, seperti asimilasi Picard oleh Borg atau lompatan Burnham ke abad ke-32, bahkan waralaba yang sudah berjalan lama pun memerlukan momen untuk bernafas. Angsuran terbaru, “Vitus Reflux,” dari Starfleet Academy, menyampaikan hal itu dengan tepat: episode berisiko rendah yang menyegarkan dan ternyata sangat menyenangkan.
Tujuan Waktu Henti
Ini bukanlah kritik. Pergeseran acara yang disengaja ke arah nuansa komedi kampus yang ringan bukanlah sebuah kesalahan, melainkan sebuah langkah strategis. Star Trek selalu menyeimbangkan narasi besar dengan cerita kecil berdasarkan karakter. Episode seperti “Bawa Aku Keluar ke Holosuite” (di mana Sisko dan Solok menyelesaikan persaingan selama puluhan tahun melalui bisbol) membuktikan bahwa bahkan di dalam waralaba, waktu henti tetap ada. Pertunjukan tersebut mengakui sejarah ini, bersandar pada gagasan bahwa tidak setiap misi harus bersifat eksistensial.
Rivalitas dan Realisme
“Vitus Reflux” berpusat pada persaingan sengit antara Starfleet Academy dan War College yang bertetangga, yang meningkat menjadi permainan tag laser futuristik yang aneh, yang dijuluki “Calica”. Konfliknya kecil, taruhannya kecil—harga diri adalah satu-satunya hal yang dipertaruhkan—namun, konflik ini terasa sangat berhubungan. Kekuatan episode ini terletak pada landasannya: lantai gym yang berderit, guru olahraga yang terlalu bersemangat (Lura Thok, sersan pelatih setengah Klingon/setengah Jem’Hadar), dan lelucon siswa dapat dengan mudah masuk ke dalam lingkungan sekolah menengah kontemporer mana pun.
Menumbangkan Ekspektasi
Pertunjukan ini merongrong ekspektasi dengan menerima absurditas premisnya. Kepala sekolah, Nahla Ake (Holly Hunter), tidak peduli dengan keadilan; dia bertekad untuk menang dengan cara apa pun, bahkan jika itu berarti memberi kadetnya jamur yang dapat meniru suara. Para taruna sendiri belajar memanfaatkan celah, menyorot lawan dari pancuran, dan memanipulasi video promo akademi. Kesediaan untuk bersandar pada energi kacau masa remaja adalah perubahan yang menyegarkan dari sikap tabah yang sering dikaitkan dengan Star Trek.
Ceruk Unik
Episode ini tidak hanya menyenangkan; ini adalah tanda bahwa Starfleet Academy sedang mengembangkan sudut pandangnya sendiri dalam franchise ini. Meskipun Dek Bawah biasanya menampilkan antagonis atau ancaman, seri ini berisi cerita yang berdiri sendiri dan tidak penting. Para taruna mungkin berlatih untuk petualangan yang lebih besar, namun misi mereka saat ini tidak harus berupa hidup atau mati.
Terkadang, menjadi pelajar lebih berarti bersenang-senang daripada membuat sejarah.
Pengabaian biasa-biasa saja dari episode ini terhadap kepentingannya sendiri adalah kekuatan terbesarnya. Seperti episode Simpsons acak, “Vitus Reflux” bisa menghilang dari Paramount+ besok tanpa mengubah alur acara secara signifikan. Dan itu tidak masalah.
Pada akhirnya, “Vitus Reflux” adalah pengingat bahwa bahkan di dunia yang penuh dengan warp drive dan pertemuan dengan alien, masih ada ruang untuk cerita yang sederhana dan menyenangkan. Ini adalah petualangan skala kecil yang tidak dianggap terlalu serius, dan dengan demikian, ini mungkin hanya salah satu episode paling menarik yang pernah diproduksi Star Trek selama bertahun-tahun.
