Una statuetta di 12.000 anni fa rivela antiche credenze sull’interazione uomo-animale
Una statuetta di argilla straordinariamente conservata, scoperta in Israele, fornisce una visione senza precedenti delle credenze e dell’espressione artistica del popolo natufiano vissuto 12.000 anni fa. La piccola scultura raffigura una figura umana con un uccello posizionato in modo da suggerire un atto intimo, sollevando interrogativi sulle prime percezioni umane della sessualità, della spiritualità e del rapporto tra uomo e animale.
La scoperta e il suo significato
Gli archeologi hanno portato alla luce la statuina a Nahal Ein Gev II, un sito archeologico vicino al Mar di Galilea. L’opera, ricavata da un unico blocco di argilla e successivamente frammentata in tre pezzi, misura poco meno di quattro centimetri di altezza. Ciò che lo rende eccezionale è la nitidezza della raffigurazione: una forma umana con un uccello appoggiato sul dorso in una posizione suggestiva. Questa non è semplicemente una rappresentazione artistica; è la prima rappresentazione conosciuta di una figura umana nell’Asia sudoccidentale, antecedente alle società agricole consolidate.
I Natufiani erano una cultura sedentaria di cacciatori-raccoglitori che occupò gli attuali Israele, Palestina, Giordania, Libano e Siria tra 15.000 e 11.500 anni fa. I loro insediamenti, sebbene non completamente agricoli, mostrano i primi segni di insediamenti permanenti. La scoperta di questa statuetta suggerisce che la loro cultura fosse molto più complessa di quanto si pensasse in precedenza.
Cosa raffigura la statuetta
La scultura mostra una figura umana, probabilmente femminile data l’area triangolare incisa che rappresenta la regione pubica e impronte ovali simmetriche vicino al viso che suggeriscono i seni. Sulla schiena dell’uomo riposa un uccello, identificato dalle ossa di animali rinvenute nel sito come probabilmente un’oca. La posizione dell’uccello, con le ali spiegate all’indietro, suggerisce un atto di accoppiamento.
Mentre alcune interpretazioni propongono che la statuetta raffiguri un cacciatore che trasporta un uccello ucciso, i ricercatori preferiscono una spiegazione mitologica: la rappresentazione di un’oca che si accoppia con una femmina accovacciata. Tali immagini di unioni uomo-animale non sono rare nei miti successivi e questa statuetta fornisce il primo esempio conosciuto.
Implicazioni per comprendere le credenze iniziali
La statuina mette in discussione le ipotesi sul panorama spirituale e culturale del periodo pre-neolitico. I Natufiani, che vivevano prima dell’avvento dell’agricoltura stanziale, erano già impegnati in complesse rappresentazioni simboliche. L’atto di creare questa scultura suggerisce un desiderio emergente di rappresentare un immaginario femminile, potenzialmente legato al ruolo crescente delle donne nelle pratiche spirituali.
Inoltre, un’impronta digitale parziale trovata sulla statuetta potrebbe indicare che è stata scolpita da una donna. Sulla base del confronto della densità delle creste con le impronte digitali moderne, l’impronta suggerisce una paternità femminile, sebbene ciò rimanga provvisorio.
Il contesto più ampio
La statuina è stata scoperta in un’area del sito utilizzata per la sepoltura, insieme ad altri depositi unici, tra cui la sepoltura di un bambino e un deposito di denti umani. Ciò suggerisce che il luogo avesse un significato rituale. La scoperta arriva in un momento in cui la nostra comprensione delle culture pre-neolitiche è in rapida evoluzione.
I Natufiani erano al culmine della rivoluzione neolitica, la transizione verso l’agricoltura stanziale e l’addomesticamento. Questa statuetta suggerisce che, anche prima di questo cambiamento, stavano già creando immagini complesse e potenzialmente esprimendo credenze animistiche. È una finestra su un mondo in cui i confini tra uomo e animale erano più fluidi e dove il regno spirituale era attivamente rappresentato nell’arte.
La statuetta non è semplicemente un artefatto; è una testimonianza del fascino duraturo dell’uomo per il mondo naturale e i misteri della creazione. Ci sfida a riconsiderare le nostre ipotesi sulle origini della fede e sull’evoluzione della coscienza umana
