Un castoro nella Wallington Estate del National Trust nel Northumberland è stato catturato in una trappola umana due volte a causa della sua apparente passione per la pastinaca. I ranger che monitoravano la salute della famiglia dei castori attiravano gli animali nelle trappole usando frutta e verdura, ma il genitore maschio continuava a tornare per altri spuntini.
Monitoraggio e acquisizione
Per due mesi, il team di Wallington ha utilizzato quattro trappole attivate a pedale con come esca carote, mele e soprattutto pastinaca, che i castori chiaramente preferivano. L’operazione mirava a controllare lo stato sanitario dei nove castori, inclusi diversi kit nati a Wallington, e a dotarli di microchip per l’identificazione individuale.
Tre giovani castori sono stati intrappolati con successo e si sono confermati sani. La famiglia dei castori è originaria di Tayside, in Scozia, nel 2023, e da allora la sua popolazione è cresciuta. La madre ha partorito due volte: una volta un unico cucciolo nel 2024 e un’altra volta una cucciolata di quattro l’anno scorso.
Il recidivo
Un maschio, soprannominato Steve McQueen per i suoi tentativi di fuga alla ricerca di una compagna, era stato precedentemente reinserito. Tuttavia, il padre castoro ha dimostrato una chiara volontà di rientrare ripetutamente nella trappola, dando apparentemente priorità alle pastinache rispetto alla cautela.
“Sembra che gli piaccia cadere nella trappola e prendere tutte le pastinache”, ha detto la ranger capo Helen McDonald.
Piani futuri
I ranger intendono continuare a cacciare a settembre, sperando di catturare i castori rimasti e tutti i nuovi kit nati quest’estate. Il progetto del microchip consentirà un monitoraggio più preciso della crescita e della salute della popolazione nel tempo.
Il ripetuto ritorno del castoro evidenzia come gli animali possano essere motivati da semplici ricompense, anche quando ciò significa entrare in un recinto sconosciuto. Questo comportamento è utile per gli sforzi di conservazione, ma solleva anche interrogativi su quanto possano essere prevedibili gli animali quando è coinvolto il cibo.
