Ad oggi, 24 gennaio 2025, la Luna è nella sua fase di Mezzaluna Crescente. Circa il 32% della superficie lunare è illuminata, rendendola facilmente visibile nel cielo notturno. Questa fase segna le prime fasi del ciclo lunare, dopo la Luna Nuova, e indica un graduale aumento della luce lunare visibile.
Cosa puoi vedere
Anche senza attrezzature specializzate, gli osservatori possono individuare prominenti aree scure sulla superficie della Luna conosciute come mares (dal latino “mari”). Questi includono i bacini Crisium, Serenitatis e Fecunditatis. Il binocolo rivelerà ulteriori dettagli, come i crateri Endymion e Posidonio. I telescopi forniscono una visione ancora più ravvicinata, consentendo l’osservazione dei siti storici di atterraggio dell’Apollo (Apollo 11 e Apollo 17) e di caratteristiche geologiche come la linea di faglia Rupes Altai.
Comprendere le fasi lunari
Le fasi della Luna sono il risultato diretto della sua orbita attorno alla Terra e dei cambiamenti degli angoli con cui la luce solare ne illumina la superficie. Il ciclo lunare dura circa 29,5 giorni, durante i quali la Luna progredisce attraverso otto fasi distinte:
- Luna Nuova: La Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile scuro.
- Mezzaluna Crescente: una scheggia di luce appare sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto: la metà della Luna è illuminata.
- Gibbosa crescente: Più della metà della Luna è illuminata.
- Luna Piena: L’intera superficie visibile è illuminata.
- Gibbous calante: la luce inizia a diminuire sul lato destro.
- Terzo quarto (Ultimo quarto): La metà della Luna è illuminata sul lato sinistro.
- Mezzaluna Calante: Un sottile frammento di luce rimane sulla sinistra prima di diventare di nuovo invisibile.
La prossima Luna Piena avverrà il 1 febbraio, dopo l’ultima Luna Piena del 3 gennaio. Questi cicli sono stati tracciati per millenni, influenzando calendari, mitologia e persino pratiche agricole. La costante prevedibilità di queste fasi consente osservazioni astronomiche precise e una continua esplorazione del nostro vicino celeste più vicino.
