Mercurio, il pianeta più interno del sistema solare, darà spettacolo ai mattinieri nell’emisfero settentrionale questo dicembre. Per alcuni giorni, il pianeta raggiungerà la sua massima allungamento occidentale, il che significa che sarà lontano dal sole quanto lo è dalla nostra prospettiva sulla Terra. Questo allineamento offre una delle migliori opportunità di visualizzazione dell’anno.
Perché è importante
Mercurio è notoriamente difficile da individuare. Rimane sempre vicino al sole, facendolo sembrare perso nel bagliore. Ma durante l’allungamento diventa brevemente visibile nel cielo prima dell’alba, brillando brillantemente poco prima dell’alba. Questa è un’opportunità per gli osservatori di vedere un pianeta che di solito è nascosto in bella vista.
Come vederlo
Le migliori viste saranno tra 30 e 60 minuti prima dell’alba. Guarda verso l’orizzonte sud-orientale. Per gli osservatori alle latitudini centro-settentrionali (come Londra), Mercurio apparirà come un oggetto distinto e luminoso, simile a una stella. Sarà l’ultimo oggetto luminoso a svanire mentre il cielo si schiarisce.
- Ora: Prima dell’alba (controlla gli orari locali dell’alba).
- Direzione: Orizzonte sud-est.
- Attrezzatura: Non è necessario il telescopio; Mercurio sarà visibile ad occhio nudo.
Attenzione: non guardare mai il sole
Sebbene il binocolo possa aiutare, non usarli mai all’alba. Anche una breve occhiata al sole attraverso il binocolo può causare danni agli occhi gravi e permanenti. Il rischio non vale la ricompensa; Mercurio sarà visibile senza assistenza.
Visibilità nell’emisfero australe
La vista è meno favorevole per gli osservatori nell’emisfero meridionale, ma è ancora possibile con un orizzonte orientale limpido.
Questo raro allineamento offre un’opportunità unica di osservare uno dei pianeti più sfuggenti del nostro sistema solare. Tieni d’occhio il cielo prima dell’alba questa settimana e goditi lo spettacolo.
