Dal 1° dicembre 2024, la Luna è nella sua fase Gibbosa Crescente, il che significa che circa l’83% della sua superficie è illuminata. Questo è un periodo particolarmente importante per gli osservatori, poiché il ciclo lunare progredisce verso un’altra Superluna, una luna piena che appare più grande e luminosa grazie alla sua vicinanza alla Terra.
Cosa puoi vedere stasera
Senza alcuna attrezzatura speciale, gli osservatori più attenti possono già distinguere caratteristiche importanti come il Mare Crisium (Mare delle crisi) e il Mare Fecunditatis (Mare della fertilità). L’uso del binocolo apre la vista di crateri come Endimione, Alfonso e Posidonio. Per chi possiede telescopi, il cratere Schiller, lo storico sito di atterraggio dell’Apollo 12 e la tortuosa Rima Ariadaeus Rift Valley sono tutti a portata di mano.
La prossima luna piena sarà il 4 dicembre, e sarà l’ultima di tre superlune consecutive. L’ultima luna piena è stata il 5 novembre.
Comprendere le fasi lunari
Le fasi della Luna sono il risultato diretto della sua orbita attorno alla Terra e dei cambiamenti degli angoli con cui la luce solare ne illumina la superficie. Il ciclo lunare dura circa 29,5 giorni. Ecco una ripartizione delle fasi chiave:
- Luna Nuova : La Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile completamente scuro.
- Mezzaluna Crescente : una scheggia di luce emerge sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto : la metà della Luna è illuminata sul lato destro.
- Gibbosa Crescente : Più della metà della Luna è illuminata, ma non ha ancora raggiunto la piena illuminazione.
- Luna Piena : l’intera faccia della Luna è intensamente illuminata.
- Gibbosa calante : la luce diminuisce gradualmente sul lato destro (emisfero settentrionale).
- Terzo quarto (ultimo quarto) : metà della Luna è illuminata, ma ora sul lato sinistro.
- Mezzaluna Calante : un sottile frammento di luce rimane sul lato sinistro prima di scomparire di nuovo.
Queste fasi non sono solo una questione di apparenza. Influenzano i modelli delle maree, i calendari storici e persino alcuni comportamenti degli animali. Il ciclo coerente della Luna è stato una parte fondamentale dell’osservazione umana per millenni.
L’imminente Superluna servirà a ricordare questi meccanismi celesti, fornendo uno spettacolo luminoso e spettacolare per chiunque guardi in alto.
