Non cercheresti nell’Irlanda del Nord una foresta pluviale. A meno che tu non sappia cosa stai cercando.
Non è il tipo tropicale e umido con i pappagalli che stridono nella chioma. No. Questa è la foresta pluviale temperata atlantica. Antico. Prezioso. E estremamente raro.
L’Ulster Wildlife ha un piano. Uno di 100 anni. Vogliono salvare questo antico bosco dall’orlo dell’estinzione.
Al momento, solo lo 0,04% del territorio di NI è costituito da antichi boschi. Il Woodland Trust mette lì i numeri.
A Lenamore Wood, vicino a Gortin, si stanno bonificando 41 acri. Quasi 30.000 alberi autoctoni irlandesi – querce, ontani e sorbi – sono già interrati. Piantato a febbraio e marzo 2016. Aspetta. 2024. La sequenza temporale cambia.
Il costo? Alto. Ma Aviva sta finanziando circa 38 milioni di sterline per il ripristino della foresta pluviale in tutto il Regno Unito. Il denaro parla.
Non vedrai molti cambiamenti per un anno. Punte che spuntano dai tubi di plastica. Crescita completa? Ci vuole un secolo.
Rosemary Mulholland gestisce il recupero della natura presso l’Ulster Wildlife. Sa che non vedrà mai la foresta finita. Fa male?
“È triste, ma in un certo senso è un grande privilegio… prendere questa terra e trasformarla in un habitat che ora è in gran parte.”
È un’opera ereditaria. Per gli alberi il tempo scorre diversamente.
Cos’è comunque questa “foresta”?
John Martin, direttore del Woodland Trust NI, dice di pensare nativo. Quercia, betulla, ontano, nocciolo.
Umidità. Moltissimo.
I muschi si aggrappano alle rocce. I licheni dipingono la corteccia. La struttura è complessa, piena di burroni e fiumi. Necessita di temperature miti e di una forte influenza oceanica.
Questi posti fanno il lavoro pesante. Immagazzinano il carbonio. Proteggono la biodiversità. Senza di loro l’ecosistema trema.
Perché l’abbiamo lasciato morire?
Non era sempre vuoto.
Dopo l’ultima era glaciale, l’Irlanda si riempì di alberi. Nel 9.000 a.C., la maggior parte dell’isola era ricoperta da un fitto mantello di legno.
Quercia. Olmo. Pino. Funzionava come una foresta pluviale, soprattutto nell’ovest umido.
Poi sono comparsi gli umani. Gli agricoltori neolitici arrivarono intorno al 6.000-3.000 a.C. Hanno ripulito la terra. Le colture avevano bisogno di spazio. Gli animali al pascolo mangiavano i germogli. La rigenerazione si è fermata.
Ma il vero colpo è arrivato dopo.
Dal XVI al XIX secolo. Un “crollo critico”. Le città sorsero. Le foreste caddero. Il danno è stato grave e prolungato.
Eoghan Dalton lo vede quotidianamente. Si trova nella penisola di Beara, a Cork. 73 acri di fronte all’Atlantico. Isole Skellig all’orizzonte.
Ha venduto la sua casa a Dublino nel 2004. Ora si rianima.
Perché? La sua fattoria è stata distrutta dalle capre selvatiche. Mangiarono ogni piantina. Niente alberi. Nessun futuro.
Voleva una vita più vicina alla natura per i suoi due figli. Ora è il lavoro della sua vita.
Scommettere contro la nostra sopravvivenza?
Dalton non si limita a piantare alberi. Sta lottando per la sopravvivenza.
“Rimuovendoli… mettiamo a rischio i nostri.”
Lui la chiama “cancellazione dell’ecosistema”. Una catastrofe globale.
Crede che la minaccia alla natura sia la minaccia all’umanità. Equazione semplice. L’habitat distrutto porta a noi distrutti.
L’orologio inizia
A Lenamore Wood gli occhi guarderanno.
Fotografia a punto fisso. Un supporto per il telefono con un codice QR. Stai lì, scatti la foto, la invii. Decenni dopo, l’immagine si accumula. Il cambiamento diventa visibile.
Gli uccelli verranno esaminati. Contavano le farfalle. Falene intrappolate. I sensori remoti ascoltano i pipistrelli di notte.
Verrà un parcheggio. Dopo.
Per ora puoi entrare. Guarda i tubi di plastica. Osserva i minuscoli germogli di quercia che lottano nel terreno.
È un lavoro lento. Ci vogliono generazioni. Forse centinaia di anni prima che la tettoia si chiuda.
Chi lo vedrà finito? Probabilmente non tu.
E va bene così.
La foresta ricorda come crescere. Dobbiamo solo toglierci di mezzo. 🌲
