Op 22 januari 2025 bevindt de Maan zich in de Wassende Halve Maan -fase, wat betekent dat er na de Nieuwe Maan een klein stukje verlichting zichtbaar wordt. Ongeveer 14% van het maanoppervlak is momenteel verlicht, waardoor het aan de nachtelijke hemel merkbaar helderder is dan een paar dagen daarvoor.
Wat je vanavond kunt zien
Vanavond kunnen waarnemers de Crisum en Fecunditatis maria identificeren: grote, donkere basaltvlakten gevormd door oude vulkaanuitbarstingen. Voor degenen met een verrekijker of telescopen is de Endymion-krater ook zichtbaar, waardoor de maangeologie van dichterbij wordt bekeken. Deze functies zijn niet zomaar willekeurige plekken; het zijn overblijfselen uit een gewelddadig verleden waarin de maan zwaar werd gebombardeerd door asteroïden en meteorieten.
De maancyclus uitgelegd
De fasen van de maan zijn het resultaat van zijn baan rond de aarde en de veranderende hoeken waaronder zonlicht het oppervlak verlicht. Een volledige cyclus, van Nieuwe Maan tot Nieuwe Maan, duurt ongeveer 29,5 dagen. Hier is een overzicht van de acht belangrijkste fasen:
- Nieuwe Maan: De Maan staat tussen de Aarde en de Zon, waardoor de zichtbare kant donker is.
- Wassende halve maan: Er verschijnt een dun streepje licht dat elke nacht groter wordt.
- Eerste kwartier: De helft van de maan is verlicht en lijkt op een halve cirkel.
- Wassende maan: Meer dan de helft van de maan is verlicht, maar nog niet vol.
- Volle Maan: Het gehele zichtbare oppervlak is helder.
- Afnemende Gibbous: Het licht begint aan één kant af te nemen.
- Derde kwartaal (laatste kwartaal): De andere helft van de maan is verlicht.
- Afnemende halve maan: Er blijft een krimpend stukje licht achter voordat het weer verdwijnt.
Aankomende Volle Maan
De volgende Volle Maan staat gepland op 1 februari 2025. De vorige Volle Maan vond plaats op 3 januari. Het volgen van deze cycli is niet alleen voor liefhebbers van astronomie; Het begrijpen van maanritmes heeft historisch gezien de landbouw, navigatie en zelfs culturele praktijken over de hele wereld beïnvloed.
De maanfasen herinneren ons voortdurend aan de plaats van de aarde in het zonnestelsel. Of je ze nu terloops observeert of wetenschappelijk bestudeert, de maan blijft een van de meest toegankelijke en fascinerende hemellichamen die zichtbaar zijn vanaf onze planeet.
