Vanaf 1 december 2024 bevindt de Maan zich in de Wassende Gibbous -fase, wat betekent dat ongeveer 83% van het oppervlak verlicht is. Dit is een bijzonder opmerkelijke tijd voor waarnemers, omdat de maancyclus zich ontwikkelt naar een nieuwe Supermaan – een volle maan die groter en helderder lijkt vanwege de nabijheid van de aarde.
Wat je vanavond kunt zien
Zonder speciale apparatuur kunnen scherpe waarnemers al opvallende kenmerken onderscheiden, zoals de Mare Crisium (Zee van Crises) en Mare Fecunditatis (Zee van Vruchtbaarheid). Als u een verrekijker gebruikt, krijgt u zicht op kraters zoals Endymion, Alphonsus en Posidonius. Voor degenen met telescopen zijn de Schillerkrater, de historische Apollo 12 landingsplaats en de kronkelende Rima Ariadaeus kloofvallei allemaal binnen handbereik.
De volgende volle maan is op 4 december, de laatste van drie opeenvolgende supermanen. De laatste volle maan was op 5 november.
Maanfasen begrijpen
De fasen van de maan zijn een direct gevolg van zijn baan rond de aarde en de veranderende hoeken waaronder zonlicht het oppervlak verlicht. De maancyclus duurt ongeveer 29,5 dagen. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste fasen:
- Nieuwe Maan : De Maan staat tussen de Aarde en de Zon, waardoor de zichtbare kant geheel donker is.
- Wassende halve maan : Een lichtstraal verschijnt aan de rechterkant (op het noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier : de helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende maan : meer dan de helft van de maan is verlicht, maar heeft nog niet de volledige verlichting bereikt.
- Volle maan : het hele oppervlak van de maan is helder verlicht.
- Afnemende gibbous : het licht neemt geleidelijk af aan de rechterkant (noordelijk halfrond).
- Derde kwartier (laatste kwartier) : de helft van de maan is verlicht, maar nu aan de linkerkant.
- Afnemende halve maan : Er blijft een dun streepje licht aan de linkerkant voordat het weer verdwijnt.
Deze fasen zijn niet alleen een kwestie van uiterlijk. Ze beïnvloeden getijdenpatronen, historische kalenders en zelfs sommige diergedragingen. De consistente cyclus van de maan is al duizenden jaren een fundamenteel onderdeel van menselijke observatie.
De komende Supermaan zal dienen als een herinnering aan deze hemelse mechanica en zal een helder en spectaculair schouwspel bieden voor iedereen die omhoog kijkt.
