Vanaf vandaag, 17 maart 2026, bevindt de Maan zich in de Afnemende Halve Maanfase, wat betekent dat hij erg zwak verlicht lijkt aan de nachtelijke hemel. Momenteel wordt slechts ongeveer 4% van het maanoppervlak verlicht, waardoor het moeilijk is om details met het blote oog waar te nemen.
Maanfasen begrijpen
Terwijl de maan in een baan om de aarde draait, doorloopt ze in ongeveer 29,5 dagen acht verschillende fasen. Deze fasen worden bepaald door hoeveel van de zonverlichte kant van de maan vanuit ons perspectief zichtbaar is. De baan van de maan is zodanig dat we altijd dezelfde kant zien; de veranderende verlichting creëert de bekende fasen.
Deze fasen omvatten:
- Nieuwe Maan : De Maan staat tussen de Aarde en de Zon, waardoor de zichtbare kant donker is.
- Wassende halve maan : aan de rechterkant (op het noordelijk halfrond) begint een dun straaltje licht te verschijnen.
- Eerste kwartier : de helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende maan : meer dan de helft van de maan is verlicht en nadert de volheid.
- Volle maan : het hele oppervlak van de maan is helder zichtbaar.
- Afnemende Gibbous : het licht begint aan de rechterkant af te nemen.
- Derde kwartier (laatste kwartier) : de helft van de maan is aan de linkerkant verlicht.
- Afnemende halve maan : er blijft een steeds kleiner wordend stukje licht over voordat de cyclus opnieuw begint.
Wanneer kunt u de volgende Volle Maan verwachten?
Voor waarnemers in Noord-Amerika wordt voorspeld dat de volgende Volle Maan op 1 april 2026 zal plaatsvinden. De tijd tussen Nieuwe Maan en Volle Maan bedraagt ongeveer twee weken.
De maancyclus beïnvloedt veel natuurlijke fenomenen, van getijden tot diergedrag, waardoor het een belangrijk onderdeel is van het begrijpen van de relatie van de aarde met haar hemelse buur. Het begrijpen van deze fasen helpt ons de voorspelbare patronen van ons zonnestelsel te waarderen.
