Een voorlopig onderzoek van het Tata Memorial Hospital in India suggereert dat een combinatie van resveratrol en koper een nieuwe aanpak zou kunnen bieden voor de behandeling van glioblastoom, een van de meest agressieve vormen van hersenkanker. Hoewel de eerste resultaten bemoedigend zijn, benadrukken onderzoekers dat gegevens over de langere termijn nodig zijn om de impact van de supplementen op de overleving van de patiënt te bevestigen.
De uitdaging van glioblastoom
Glioblastoom is notoir moeilijk te behandelen vanwege de snelle groei en resistentie tegen conventionele therapieën. De huidige behandelingen – chirurgie, bestraling en chemotherapie – verlengen de levensverwachting, maar bereiken zelden een volledige remissie. Dit stimuleert de zoektocht naar innovatieve strategieën, waaronder het onderzoeken van het potentieel van gemakkelijk verkrijgbare verbindingen zoals resveratrol en koper.
Het onderzoeksontwerp en de voorlopige bevindingen
Bij het onderzoek waren 10 glioblastoompatiënten betrokken die kort voor de operatie een tablet met zowel resveratrol als koper innamen. Onderzoekers vergeleken vervolgens tumormonsters van deze patiënten met die van een controlegroep die zonder suppletie een operatie onderging. De belangrijkste bevindingen zijn onder meer:
- Een reductie van 30%** in een biomarker geassocieerd met kankergroei in de behandelde groep.
- Een 41% afname van eiwitten die het vermogen van het immuunsysteem om kanker te bestrijden onderdrukken.
- Een daling van 56% in biomarkers die verband houden met kankerstamcellen, wat het terugkeren van tumoren in de hand werkt.
Cruciaal was dat de studie de tumorgrootte of -progressie niet rechtstreeks beoordeelde, maar zich in plaats daarvan concentreerde op cellulaire markers.
De rol van celvrije chromatinedeeltjes (cfChPs)
De onderzoekers veronderstellen dat resveratrol en koper werken door celvrije chromatinedeeltjes (cfChPs) te neutraliseren. Deze DNA-fragmenten, die vrijkomen door afstervende kankercellen, veroorzaken ontstekingen en versnellen de tumorgroei. Door cfChP’s te elimineren, kunnen de supplementen de kanker ‘onderdrukken’ in plaats van deze volledig te vernietigen.
De noodzaak van follow-up op lange termijn
De huidige proef breidt zich uit naar 66 patiënten met vervolgscans die elke zes maanden gepland zijn gedurende ten minste twee jaar. Deze verlengde observatieperiode is van cruciaal belang om te bepalen of de waargenomen veranderingen in cellulaire markers zich vertalen in betekenisvolle verbeteringen in de overleving van de patiënt.
Kankerbehandeling opnieuw bekijken
Dr. Indraneel Mittra, hoofdonderzoeker, suggereert dat tientallen jaren van focussen op het ‘doden’ van kankercellen wellicht misleidend is geweest. In plaats daarvan stelt hij voor om methoden te onderzoeken om tumoren te ‘genezen’, mogelijk door de micro-omgeving te manipuleren die hun groei stimuleert. Deze aanpak, hoewel onconventioneel, kan een nieuwe weg voorwaarts bieden bij de behandeling van agressieve kankers zoals glioblastoom.
De resultaten van dit onderzoek bieden een sprankje hoop, maar definitieve conclusies vereisen rigoureuze langetermijngegevens. Indien bevestigd zou deze eenvoudige, goedkope combinatie van supplementen een belangrijke stap kunnen betekenen in de richting van het verbeteren van de resultaten voor patiënten met deze verwoestende ziekte.
