SpaceX zal maandagochtend 17 november vroeg vanuit Californië een geavanceerde satelliet voor het in kaart brengen van de oceaan lanceren, Sentinel-6B. De missie, een samenwerking tussen Europese en Amerikaanse ruimtevaartagentschappen, is van cruciaal belang voor het monitoren van de mondiale zeespiegelstijging met ongekende nauwkeurigheid. De lancering, gepland voor 00:21 uur EDT (0521 GMT), zal de satelliet in een baan van 1336 kilometer (830 mijl) plaatsen.
Het belang van nauwkeurige monitoring op zeeniveau
De stijgende zeespiegel is een direct gevolg van de klimaatverandering, en nauwkeurige monitoring is essentieel om de omvang en het tempo van dit fenomeen te begrijpen. Volgens gegevens van het Copernicus-programma van de Europese Unie is de afgelopen 25 jaar de zeespiegel wereldwijd met bijna 10 cm gestegen. Sentinel-6B zal het werk van zijn voorganger, Sentinel-6 Michael Frelich, gelanceerd in 2020, voortzetten en cruciale gegevens leveren om deze veranderingen te volgen.
Hoe Sentinel-6B werkt
De satelliet maakt gebruik van een radarhoogtemeter die is ontwikkeld door de European Space Agency (ESA) om de hoogte van het zeeoppervlak met hoge precisie te meten. Het bevat ook een microgolfradiometer van NASA, die het watergehalte in de atmosfeer bepaalt om de metingen van de hoogtemeter te verfijnen. Deze gecombineerde aanpak zorgt voor een nauwkeurigere gegevensverzameling en interpretatie.
Samenwerking
De missie is een gezamenlijke inspanning van de Europese Commissie, ESA, NASA, Eumetsat, de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration en de Franse ruimtevaartorganisatie CNES. De samenwerking onderstreept de internationale inzet voor het begrijpen en aanpakken van de klimaatverandering.
Lanceringsdetails
De Falcon 9-raket zal Sentinel-6B ongeveer 57 minuten na de lancering inzetten. De satelliet van 3.175 pond (1.440 kilogram) zal dan zijn wetenschappelijke baan binnengaan, waar hij zal beginnen met het verzamelen van gegevens. Tijdens het eerste jaar zal Sentinel-6B samenwerken met Sentinel-6 Michael Frelich, wat kruiskalibratie en verbeterde nauwkeurigheid mogelijk maakt.
De lancering kan live worden bekeken op Space.com of rechtstreeks via de berichtgeving van NASA, die om 23.30 uur begint. EDT op zondag 16 november.
Het monitoren van de stijging van de zeespiegel is nu een topprioriteit, en Sentinel-6B zal een cruciale rol spelen bij het leveren van de precieze gegevens die nodig zijn om deze cruciale klimaatuitdaging te begrijpen en erop te reageren
