De Ursid-meteorenregen, een van de laatste belangrijke hemelse gebeurtenissen van het jaar, bereikt vanavond zijn hoogtepunt en biedt een spectaculair schouwspel van vallende sterren. Deze regenbui ontstaat wanneer de aarde door puin passeert dat is achtergelaten door komeet 8P/Tuttle, wat resulteert in zichtbare meteoren die door de nachtelijke hemel schieten.
Wat u moet weten
De Ursid-douche is actief van 17 tot 26 december, maar het meest intense kijkvenster is ‘s nachts van 21 tot 22 december. Onder ideale donkere hemelomstandigheden kunnen waarnemers tot tien meteoren per uur zien.
De meteoren lijken afkomstig te zijn nabij de ster Kochab in het sterrenbeeld Kleine Beer (de Kleine Beer). Dit sterrenbeeld is circumpolair vanaf het noordelijk halfrond, wat betekent dat het het hele jaar door zichtbaar blijft en rond de Poolster (Polaris) draait. De piek van de bui valt goed samen met de nieuwe maan van december, waardoor de hemel uitzonderlijk donker is voor optimaal zicht.
Hoe de meteoren te spotten
Om uw kansen om Ursiden te spotten te maximaliseren:
- Timing: Kijk tussen de avond van 21 december en zonsopgang op 22 december.
- Locatie: Vind Kochab aan de noordelijke hemel (skywatch-apps kunnen helpen). Kijk 40 graden erboven, ongeveer in de richting van je zenit (het punt direct boven je hoofd). Een gebalde vuist bedekt ongeveer 10 graden van de hemel, dus stapel vier vuisten op Kochab om de ideale kijkplek te bereiken.
- Aanpassing aan het donker: Geef uw ogen minimaal 30 minuten de tijd om aan de duisternis te wennen; dit zal zwakkere meteoren onthullen.
- Kleed je warm aan: De bui valt samen met de winterzonnewende – de langste nacht van het jaar op het noordelijk halfrond – wat koude temperaturen betekent.
De Ursid-meteorenregen biedt een prachtige en toegankelijke astronomische gebeurtenis voor mensen op het noordelijk halfrond. Met minimale uitrusting en een donkere lucht kan iedereen getuige zijn van deze snel bewegende lichtstrepen.
Dit jaarlijkse spektakel biedt een laatste herinnering aan de schoonheid van de kosmos nu het jaar ten einde loopt. Het tijdstip van de piek, gecombineerd met gunstige maanomstandigheden, maakt de Ursid-bui van dit jaar er een om naar te kijken.
