Misja Artemis II wchodzi w najbardziej krytyczną fazę. Wczesnym rankiem w poniedziałek (czasu wschodniego) statek kosmiczny załogi przekroczy krytyczny kamień milowy: wejdzie w sferę wpływu grawitacyjnego Księżyca. Jest to dokładnie ten moment, w którym grawitacja księżycowa zaczyna przeważać nad ziemską, wyznaczając przejście od opuszczenia planety macierzystej do przybycia do nowego miejsca docelowego.
Bitwa o rekordy i nowe kamienie milowe
W miarę jak statek kosmiczny przyspiesza w kierunku celu, misja ma zamiar pobić wieloletnie rekordy odległości między ludźmi a Ziemią. Około 13:56 czteroosobowa załoga – Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (NASA) i Jeremy Hansen (Kanadyjska Agencja Kosmiczna) – znajdzie się dalej od Ziemi niż jakakolwiek inna osoba w historii.
Lot ten pobije poprzedni rekord wynoszący 248 655 mil (około 400 000 km), ustanowiony podczas misji Apollo 13. Podczas gdy załoga Apollo 13 w awaryjnych okolicznościach pokonała podobną odległość, aby powrócić na Ziemię, załoga Artemis II pokonuje tę odległość w ramach celowej, zaplanowanej eksploracji środowiska Księżyca.
Cel misji: Przyjrzyj się bliżej
Głównym celem tej 10-dniowej misji jest szybki przelot obok Księżyca, który umożliwi ludziom zobaczenie satelity z bliska po raz pierwszy od ponad pięćdziesięciu lat. Gdy statek kosmiczny osiągnie punkt największego podejścia, załoga rozpocznie metodyczny okres obserwacji.
Plan misji obejmuje:
– Ukierunkowane obserwacje: Załoga skoncentruje się na około 35 określonych obiektach na powierzchni Księżyca.
– Dokumentacja naukowa: Korzystając z zaawansowanego sprzętu do obrazowania, astronauci będą zbierać dane o krajobrazie Księżyca w wysokiej rozdzielczości.
– Kontrola systemów: Załoga rozpoczęła już wstępne przygotowania, w tym testowanie teleobiektywów w celu zidentyfikowania kluczowych obszarów powierzchni.
Dlaczego to jest ważne?
Ta misja to nie tylko rekordowa wyprawa; jest to istotny test systemów i wytrzymałości człowieka wymaganej do długotrwałego pobytu na Księżycu. Skutecznie przeciwstawiając się księżycowej grawitacji i dokonując szczegółowych obserwacji powierzchni, NASA i jej międzynarodowi partnerzy kładą podwaliny pod przyszłe misje, których celem będzie wylądowanie ludzi na powierzchni Księżyca.
Przejście z „orbity Ziemi” na „orbitę Księżyca” stanowi fundamentalną zmianę w złożoności lotów kosmicznych, testując zdolność pojazdu do radzenia sobie z intensywną dynamiką grawitacyjną głębokiego kosmosu.
Przelot Artemidy II stanowi decydujący pomost pomiędzy erą krótkotrwałych wizyt na Księżycu a erą jego eksploracji.
Podsumowując: załoga Artemidy II przechodzi od lotu wokół Ziemi do lądowania na Księżycu. Ten krok pozwoli nam pobić historyczne rekordy odległości i uzyskać bezprecedensowe dane naukowe na temat powierzchni Księżyca.
