Naukowcy odnotowali rzadki przypadek używania przez bydło narzędzi, co podważa długo utrzymywane przekonania na temat jego zdolności poznawczych. Odkrycie dotyczy Veroniki, austriackiej krowy, którą zaobserwowano, jak umiejętnie manipulowała przedmiotami, takimi jak kije, grabie i miotły, aby się zadrapać. To zachowanie, opisane szczegółowo w czasopiśmie Current Biology, jest pierwszym naukowo udokumentowanym przypadkiem celowego używania narzędzi przez krowę.
Zdolności poznawcze bydła: ponowna ocena
Przez dziesięciolecia bydło uważano za stosunkowo nisko w hierarchii inteligencji zwierząt. Jednakże działania Veroniki sugerują poziom rozwiązywania problemów i zdolności adaptacyjnych niespotykany wcześniej u tego gatunku. Ona nie tylko używa narzędzi; ona wybiera odpowiednią końcówkę do różnych zadań — szczeciniastą stronę miotły do nierównych miejsc i gładką rączkę do wrażliwej skóry.
Doktor Antonio Osuna-Mascaro z Uniwersytetu Weterynaryjnego w Wiedniu zwraca uwagę na znaczenie odkrycia: „Nie spodziewaliśmy się, że krowy będą używać narzędzi, zwłaszcza wielofunkcyjnych”. Historycznie kojarzono ten poziom wyrafinowania z naczelnymi, takimi jak szympansy, które używają patyków do aportowania owadów i kamieni do rozłupywania orzechów. Kontrast jest uderzający, biorąc pod uwagę, że ludzie współistnieli z bydłem od tysiącleci, nie obserwując podobnych zachowań.
Implikacje dla poznania zwierząt
Konsekwencje tego odkrycia wykraczają poza bydło. Podważa założenie, że używanie narzędzi jest wyłączną domeną niektórych gatunków i rodzi pytania o niewykorzystany potencjał innych. Naukowcy spekulują, że inne krowy mogą posiadać podobne umiejętności, jeśli otrzymają taką możliwość. Sugeruje to, że wzbogacanie siedlisk i obserwacja mogą ujawnić ukrytą inteligencję zwierząt, której nie doceniliśmy.
Perspektywa rolnika i dalsze badania
Właściciel Veroniki, rolnik ekologiczny Witgar Wiegele, ma nadzieję, że odkrycie pomoże zwiększyć szacunek dla natury. Podkreśla wzajemne powiązania przetrwania: „Ratuj przyrodę, a potem chroń siebie”. Badanie otwiera nowe możliwości badania funkcji poznawczych zwierząt, potencjalnie prowadząc do bardziej szczegółowego zrozumienia inteligencji w całym królestwie zwierząt.
To odkrycie podkreśla, że inteligencja nie zawsze zależy od złożonego zachowania, ale może objawiać się w nieoczekiwany sposób, nawet u gatunków, które od dawna uważaliśmy za mniej zdolne. Historia Veroniki stanowi mocne przypomnienie o konieczności obserwacji i uczenia się, a nie zakładania, jeśli chodzi o umysły innych istot.
