Leki odchudzające są skuteczne, ale według nowej analizy przeprowadzonej wśród ponad 9 000 uczestników 37 badań klinicznych większość osób odzyskuje utraconą wagę w ciągu dwóch lat od zaprzestania leczenia. Odkrycia te potwierdzają pogląd, że otyłość jest przewlekłą, nawracającą chorobą wymagającą ciągłej interwencji, podobnie jak w przypadku leczenia nadciśnienia czy cukrzycy.
Problem z przyrostem masy ciała
Badanie prowadzone pod kierunkiem Susan Jebb z Uniwersytetu Oksfordzkiego wykazało, że osoby, które zaprzestają przyjmowania leków odchudzających, odzyskują utraconą wagę średnio w ciągu 1,7 roku. Nowsze leki GLP-1, takie jak semaglutyd (Ozempic/Wegovy) i tirzepatid (Mounjaro/Zepbound), powodują większą początkową utratę masy ciała (średnio 14,7 kg), ale wykazują jeszcze większą częstość nawrotów, a powrót masy ciała oczekuje się w ciągu 1,5 roku.
Dlaczego to ma znaczenie: Przybranie na wadze to nie tylko kwestia estetyki; oznacza to, że związane z tym korzyści zdrowotne – obniżenie ciśnienia krwi, cholesterolu i glukozy – również znikają. Współczesny system opieki zdrowotnej często postrzega otyłość jako problem krótkotrwały, a ustalenia te wskazują, że dla osiągnięcia długoterminowych rezultatów konieczne jest długotrwałe leczenie.
Odstawienie leków i bariery systemowe
Wielu pacjentów przestaje przyjmować leki GLP-1 ze względu na skutki uboczne (np. nudności) lub braki w podaży spowodowane dużym popytem. NHS w Anglii dodatkowo ogranicza długoterminowe stosowanie semaglutydu do dwóch lat, powołując się na opłacalność. Tworzy to systemową barierę dla kontynuacji leczenia, nawet jeśli dowody wskazują na jego potrzebę.
Wsparcie behawioralne nie zapobiega nawrotom
Badanie wykazało również, że dodanie wsparcia behawioralnego (porady dietetyczne, plany ćwiczeń) w okresie obserwacji nie zapobiegło odzyskaniu wagi. Sugeruje to, że czynniki biologiczne – takie jak tłumienie apetytu przez leki – mogą odgrywać ważniejszą rolę, niż wcześniej sądzono. Kiedy pacjenci przestają przyjmować leki, powraca głód i apetyt na jedzenie, co może prowadzić do szybkiego przyrostu masy ciała.
Przewlekły charakter otyłości
Odkrycia te podkreślają, że otyłość nie jest kwestią siły woli ani krótkotrwałego wysiłku. Jest to choroba przewlekła i zaprzestanie leczenia prawie gwarantuje powrót do poprzedniej wagi. Jak stwierdza Jebb: „Musimy utrzymać pacjentów w leczeniu przez dłuższy czas”. Problemem nie jest to, że leki działają; problem polega na tym, że po ich wycofaniu organizm powraca do poprzedniego stanu, co wymaga ciągłej interwencji, aby osiągnąć trwałe zmiany.
