W poniedziałek 2 lutego SpaceX z sukcesem wystrzeliło nową partię 25 satelitów Starlink na niską orbitę okołoziemską, co zbiegło się z coroczną tradycją Dnia Świstaka. Misja przeprowadzona z bazy sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii była czternastym wystrzeleniem firmy w tym roku i zwiększyła łączną liczbę aktywnych satelitów Starlink do 9628.
Wystrzelenie i wdrożenie Falcona 9
Rakieta Falcon 9 wystartowała o godzinie 7:47 czasu pacyficznego (PDT) i wzniosła się w czyste niebo. Około dziewięć minut po starcie górny stopień osiągnął swoją początkową orbitę i około godzinę po wystrzeleniu rozpoczął się proces rozmieszczania satelitów Starlink Group 17-32. Wdrożenie zakończono zgodnie z harmonogramem, rozszerzając szybko rozwijającą się satelitarną sieć internetową SpaceX.
Problem na górnym etapie i powrót do zdrowia
Jednak misja nie obyła się bez problemów. SpaceX zgłosiło „sytuację awaryjną” w ramach przygotowań do kontrolowanego deorbitacji górnej sceny, zaprojektowanej w celu zapewnienia bezpiecznego ponownego wejścia sceny w atmosferę ziemską. Pomimo tego problemu scena „spełniła swój cel, jakim była skuteczna pasywacja”, co oznacza, że została zamknięta, aby zapobiec niekontrolowanemu wejściu na scenę. SpaceX analizuje obecnie dane, aby ustalić przyczynę i zapobiec nawrotom.
Pierwszy stopień rakiety Falcon 9, oznaczony jako B1071, pomyślnie wylądował na statku bezzałogowym „Of Course I Still Love You” na Pacyfiku. Był to 31. lot wzmacniacza, tylko o jeden mniej niż obecny rekordzista SpaceX w zakresie większości powtarzanych startów.
Rosnący wpływ Starlink
Sieć Starlink firmy SpaceX zapewnia szerokopasmowy dostęp do Internetu w regionach świata o niedostatecznym zasięgu, poprawiając łączność w miejscach pozbawionych tradycyjnej infrastruktury. Usługa jest coraz częściej wykorzystywana do różnych celów, od prognoz pogody po komunikację komórkową przez niektórych operatorów.
Premiera podkreśla ciągłą ekspansję Starlink przez SpaceX, pomimo sporadycznych problemów technicznych. Szybkie rozmieszczenie satelitów przez SpaceX zmienia globalny dostęp do Internetu i choć incydenty takie jak anomalia na górnym etapie wymagają uwagi, nie zahamowały one postępu.
