Mercúrio, o planeta mais interno do sistema solar, está dando um show para os madrugadores no hemisfério norte neste mês de dezembro. Durante alguns dias, o planeta atingirá o seu maior alongamento ocidental – o que significa que estará o mais longe do Sol possível da nossa perspectiva na Terra. Este alinhamento oferece uma das melhores oportunidades de visualização do ano.
Por que isso é importante
Mercúrio é notoriamente difícil de detectar. Fica sempre perto do sol, fazendo com que pareça perdido no brilho. Mas durante o alongamento, torna-se brevemente visível no céu antes do amanhecer, brilhando intensamente pouco antes do nascer do sol. Esta é uma oportunidade para os observadores verem um planeta que normalmente está escondido à vista de todos.
Como ver
As melhores vistas serão entre 30 e 60 minutos antes do nascer do sol. Olhe para o horizonte sudeste. Para observadores nas latitudes médio-norte (como Londres), Mercúrio aparecerá como um objeto distinto e brilhante, semelhante a uma estrela. Será o último objeto brilhante a desaparecer à medida que o céu clareia.
- Hora: Antes do nascer do sol (verifique os horários locais do nascer do sol).
- Direção: Horizonte sudeste.
- Equipamento: Não é necessário telescópio; Mercúrio será visível a olho nu.
Cuidado: Nunca olhe para o Sol
Embora os binóculos possam ajudar, nunca use-os perto do nascer do sol. Mesmo uma breve olhada no sol através de binóculos pode causar danos oculares graves e permanentes. O risco não vale a recompensa; Mercúrio será visível sem assistência.
Visibilidade no Hemisfério Sul
A visão é menos favorável para observadores no hemisfério sul, mas ainda é possível com um horizonte leste claro.
Este alinhamento raro oferece uma oportunidade única de testemunhar um dos planetas mais esquivos do nosso sistema solar. Fique de olho no céu antes do amanhecer desta semana e aproveite o espetáculo.
