A SpaceX implantou com sucesso outro lote de 25 satélites Starlink na órbita baixa da Terra na segunda-feira, 2 de fevereiro, em um lançamento programado de acordo com a tradição anual do Dia da Marmota. A missão, executada a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, marca o 14º lançamento da empresa este ano e eleva o número total de satélites Starlink ativos para 9.628.
Lançamento e implantação do Falcon 9
O foguete Falcon 9 decolou às 7h47 PDT, ascendendo ao céu limpo. Aproximadamente nove minutos após a decolagem, o estágio superior atingiu sua órbita inicial e iniciou o processo de implantação dos satélites Starlink Group 17-32 aproximadamente uma hora de voo. A implantação foi concluída conforme programado, ampliando a crescente rede de internet via satélite da SpaceX.
Problema e recuperação do estágio superior
No entanto, a missão teve seus desafios. A SpaceX relatou uma “condição fora do nominal” durante os preparativos para a queima de saída de órbita do estágio superior, que é projetada para garantir que o estágio reentre na atmosfera da Terra com segurança. Apesar deste problema, o estágio “funcionou conforme projetado para passivar com sucesso”, o que significa que foi protegido para evitar a reentrada descontrolada. A SpaceX está atualmente analisando os dados para identificar a causa e prevenir a recorrência.
O primeiro estágio do Falcon 9, designado B1071, pousou com sucesso no drone Claro que ainda te amo no Oceano Pacífico. Este foi o 31º voo do booster, colocando-o apenas um lançamento atrás do atual recordista de reutilização da SpaceX.
Impacto crescente do Starlink
A rede Starlink da SpaceX fornece acesso à Internet de banda larga para áreas carentes em todo o mundo, melhorando a conectividade em regiões onde falta infraestrutura tradicional. O serviço é cada vez mais utilizado para uma variedade de aplicações, desde atualizações meteorológicas até comunicações móveis em operadoras selecionadas.
Este lançamento ressalta a expansão contínua do Starlink pela SpaceX, apesar de obstáculos técnicos ocasionais. A rápida implantação de satélites pela empresa está a remodelar o acesso global à Internet e, embora incidentes como a anomalia do estágio superior exijam atenção, não impediram o progresso.
