Cientistas cidadãos e especialistas em vida selvagem lançaram uma busca sem precedentes pelo caracol peludo alemão (Pseudotrichia rubiginosa ), criticamente ameaçado de extinção, nas marés do Tâmisa, em Londres, e nos seus afluentes. Este molusco minúsculo e excepcionalmente peludo – do tamanho de uma unha – está em vias de extinção no Reino Unido, apesar das evidências sugerirem que habita estas terras pelo menos desde o período Neolítico, e possivelmente até antes, quando o Tâmisa estava ligado ao Reno.
Uma espécie perdida no tempo
O caracol peludo alemão não foi oficialmente registado na Grã-Bretanha até 1982, mas os registos fósseis revelam a sua presença antiga. A sua sobrevivência é notável, dada a sua dependência de habitats ribeirinhos específicos. As projeções finas e semelhantes a pêlos do caracol na sua concha ajudam-no a reter a humidade e a aderir às superfícies, uma adaptação vital nas zonas flutuantes das marés onde ele prospera.
Esforço Colaborativo de Conservação
Mais de 100 voluntários, coordenados pelo Citizen Zoo e pela Zoological Society of London (ZSL), estão pesquisando meticulosamente habitats conhecidos e potenciais. Avistamentos confirmados incluem locais perto de Kew, Richmond, Isleworth e Cody Dock. A iniciativa é apoiada pelo London Wildlife Trust, pela Conchological Society e pela Port of London Authority.
Por que isso é importante
O declínio do caracol realça a fragilidade da biodiversidade de Londres. A perda de habitat, a poluição e a fragmentação são ameaças importantes. Os esforços de conservação concentram-se agora na restauração de habitats, na gestão da poluição e na potencial translocação de caracóis entre locais adequados. A espécie é uma prioridade no Plano de Acção para a Biodiversidade de Londres e é considerada ameaçada em grande parte da Europa, incluindo a Alemanha.
“Essas pesquisas nos ajudarão a entender como o caracol está se saindo e como podemos protegê-lo… garantindo seu futuro nos próximos anos.” -Joe Pecorelli, ZSL.
A sobrevivência do caracol peludo alemão é mais do que apenas uma história de conservação; é um lembrete do mundo natural oculto que prospera em ambientes urbanos. A proteção desta espécie também salvaguarda os espaços verdes de Londres, tanto para a vida selvagem como para as pessoas.
A busca continua, instando os londrinos a prestarem mais atenção aos recantos negligenciados das margens do rio. O destino desta espécie antiga depende da nossa consciência e ação coletiva.
