A tartaruga verde alcançou uma recuperação notável, passando da beira da extinção para uma posição muito mais segura na escala de conservação. Os cientistas anunciam esta grande vitória como prova de que esforços dedicados à conservação podem fazer com que até as espécies mais ameaçadas recuperem da periferia.
Esses antigos marinheiros, assim chamados devido à gordura esverdeada em seus corpos resultante de sua dieta baseada em vegetais, já foram caçados implacavelmente por sua carne, ovos e conchas decorativas. Esta exploração intensiva levou a um declínio catastrófico, e a espécie foi oficialmente classificada como ameaçada de extinção na década de 1980.
No entanto, décadas de acção global concertada produziram resultados significativos. As estratégias de conservação incluem a protecção dos ninhos de tartarugas nas praias, a redução da captura acidental nas artes de pesca e a sensibilização do público para o combate à caça ilegal. Os dados mais recentes revelam que estas medidas aumentaram com sucesso as populações de tartarugas verdes.
“Esta vitória deve servir como um catalisador para alcançar muitos outros sucessos de conservação”, explicou o Dr. Nicolas Pilcher da Fundação de Pesquisa Marinha na Malásia. A recuperação da tartaruga verde é particularmente encorajadora porque é uma das maiores espécies de tartarugas marinhas e uma das sete que vivem actualmente, sendo que duas enfrentam actualmente o maior risco de extinção.
“Esta é uma notícia fantástica”, comentou o Prof. Brendan Godley, da Universidade de Exeter. “Embora devamos continuar os nossos esforços, esta recuperação demonstra o impacto positivo de décadas de trabalho dedicado de centenas de milhares de pessoas que se preocupam com estas criaturas magníficas. O seu estatuto icónico ajuda a galvanizar as ações de conservação.”
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) atualizou recentemente a sua Lista Vermelha global num congresso mundial em Abu Dhabi. A avaliação abrangente avalia agora 172.620 espécies, com 48.646 identificadas como ameaçadas de extinção.
O status das espécies é regularmente revisado e ajustado com base nas tendências populacionais, mudanças de habitat e níveis de ameaça. Uma tartaruga verde foi elevada de Em Perigo para Pouco Preocupante, o que significa que já não enfrenta um risco muito elevado de extinção na natureza. No entanto, apesar deste progresso, as tartarugas verdes permanecem muito abaixo dos seus níveis populacionais históricos devido à sobreexploração passada e aos perigos contínuos, incluindo capturas acessórias de pesca, destruição de habitat e alterações climáticas.
Um forte contraste com o sucesso da tartaruga verde é a situação preocupante que as focas do Ártico enfrentam. À medida que o gelo marinho continua a derreter devido às alterações climáticas, estes mamíferos marinhos estão a perder o seu habitat vital para reprodução, descanso e alimentação. O status da foca-capuz piorou de Vulnerável para Em Perigo, enquanto as focas-barbudas e as focas-harpa são agora classificadas como Quase Ameaçadas.
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